镜子中的身影消退了，火焰镜面边缘的火焰散去，镜子前方的烛台也渐渐恢复原状。
提瑞安轻轻舒了口气，感觉压力在心中渐渐褪去，随后皱了皱眉，起身去打开房门：“怎么回事？”
“一艘寒霜来的快船，”一名脑袋上开了个洞的不死人水手站在门外，一边行礼一边说道，“他们打着‘非武力行动’和‘请求联络’的旗帜和灯光信号，一边靠了过来，好像是一群……使者。”
“使者？”提瑞安诧异地怔了一下，但很快，他脸上便露出了饶有兴致的表情，“这倒是有点意思……他们还真坐不住了。”
“开炮吗？”水手颇为期待地看着自己的船长。
“开个屁——让他们过来，”提瑞安瞪了水手一眼，紧接着又补充道，“只允许三人登船，如果不能接受，哪来的回哪去。”
悬挂着寒霜城邦旗帜的机械快船上，一名穿着得体礼服、带着金丝边眼镜的男子站在船头甲板，一边有些紧张地拿下眼睛擦了又擦，一边抬起头望着那正在视野中不断放大的钢铁战舰。
海雾号越来越近了，它那高昂的舰首就如一座漂浮在冰海上的山峰，带来的压迫感愈发强烈，而在周围的海面上，细碎的浮冰就仿佛某种活物一样在海水中漂浮、游弋，甚至绕着机械快船的船壳有意识旋转，并不断撞击着水线附近的船体。
碎冰主动撞击船壳的碎裂声听上去令人心烦意乱，神经紧绷。
机要秘书忍不住又擦了擦自己的眼睛，心中却不由自主地浮现出那些在寒霜城邦口耳相传的故事——所有的故事都围绕着外海上的诅咒、雾中的大海盗、睡梦中被冻成冰雕的水手以及一顿一个小朋友展开。
“我们已经够近了，”机要秘书将金丝边眼镜戴好，轻轻吸了口气，对身旁的随行军官说道，“就在这个距离停下吧——再往前，那艘战舰该开炮了。”
“最低速，左转舵！”随行军官转过头，对传讯水手高声吩咐道。
机械快船的速度一下子降了下来，并微微调整着船头朝向，让自己一点点和那艘庞大的钢铁战舰平行。
