车舆在朱雀门前停稳，吕永吉掀开锦帘，青石板上的晨霜尚未化尽，宫门前两列左右武侯府甲胄森然，腰间横刀在晨光里泛着冷冽寒意。
吕尚随吕永吉下车，广袖拂过车辕，整了整玉带，俩人一同踏过九级丹墀，穿过广阳门，缓步走入甘露殿。
甘露殿内丹墀狭长，汉白玉砖面映着烛影摇曳，吕尚擡眼便见御座之上鎏金蟠龙纹案几后，一身常服的天子杨坚正垂眸翻阅奏疏。
「陛下，」
吕永吉与吕尚并排入殿，在丹墀下俯身行礼。
殿中烛火映得杨坚常服上的暗纹蟠龙似在游走，他搁下手中奏疏，道：「不必多礼，赐座。」
四名内官擡着朱漆矮凳上前，吕永吉、吕尚父子谢恩后落座。
杨坚目光从吕尚身上掠过，烛影在他眼尾投下浅淡阴影，唇角含笑，道：「表弟，你生了个好儿子啊，」
吕永吉低眉，眼角皱纹里漫着淡淡的笑意，回道：「陛下金口，臣惶恐。臣子能为国枕戈，能为陛下分忧，亦是我吕氏一门的荣光。」
杨坚微微颔首，道：「你能有这个心，朕心甚慰。」
「朕知道你因何进宫，你也无需担心，凉州有贺娄子干照看，正适合他这样的年轻人历练。」
「荣定这一去，当下这朝局，朕还能信任的外家中，也就只有飞熊能出镇边陲。」
「陛下，您既委臣儿以边镇，臣纵肝脑涂地，也不敢有半分推诿！」
