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就在许国君臣决定向东开拓，步步蚕食东隅弱邦，劫掠其民，以壮邦国，并为之磨刀霍霍的时候。
河南西隅，焦国，焦城，
因城邑坐落于崤函余脉与洛水支流交汇之处，城外水流湍急无比，其声似火焰燃烧，响振十数里，故而得名为『焦』。
焦国也因这地利，既享崤函奇险，又得洛水沃腴。自开国以来，国中就少有动荡，历代国君传承有序，都是守成之君，如此经营十代以后，焦国便成了河南方伯之一。
成为方伯后，又历十代，每代焦伯都深耕焦地，积蓄国力。至当代焦伯时，焦国国力在河南九伯中，甚至能进前四，远不是许国那种刚刚经历四代乱政，元气大伤的方伯能比。
焦国宫室之内，青铜兽首的灯台，吐着白色火焰，把焦伯姜瑕的身影投在墙壁上，恍若游动的墨影。
这位当代焦伯，披头散发，盘膝坐在青玉案几前，膝上横放一张桐木五弦琴，指尖不断拨弄冰弦，琴弦震颤，淙淙之音如碎玉溅落，与宫墙外洛水支流的奔涌声相和，竟成金石之韵。
「这张琴，音声清浊，还是差了一点，」
一曲终了，姜瑕眉头紧皱，看着身前的桐木五弦琴，嘀咕了一句。
清者，指高音、明亮的音色；浊者，指低音、浑厚的音色。
身为一国之君，姜瑕自然不缺那种音色纯净、做工精细、材质珍稀的宝琴。
眼前这张桐木五弦琴之所以被姜瑕看重，没有别的原因，仅是因为这琴是他自己动手所制。
作为国君，亲手制琴，调试琴瑟，对姜瑕而言，也是一个乐趣。
