「但一场火灾、实验室火灾？他又不是那帮链金术士，哪怕稍微小心一点，或再晚上几个月.」他的遗憾惋惜之情溢于言表，看来「老朋友」确实不是调侃之言，抑或数十年亦敌亦友的暗自较劲早已将关系深化到无法三言两语说清。
带着此生所见最高成果前来交流，却得知对方就在不久前离世，胜负、高下都失去了意义，同败倒在不可逾越的障碍前。
「抱歉，我失礼了。」他的老态似乎又凭空增添了几分，失去了一路上来助燃着精神气的兴致，「这是整个学界的灾难，请接受我迟来的哀悼。」
「您无需自责，没有人能想到这种事。死亡是无可避免的不治之症，我们所能做的只是尽可能推延它的到来。」
塞缪尔对里弗斯来客的悲伤表达并不感到意外，只是点头应下，领着他们穿过画廊进入学院内部，把手里多余花瓣撒回明显被扯过的花坛绿植丛里。
医学院结构与大多数追求独立空间的设计类似，呈中空的「回」字形，四边的白石建筑围住大片的露天园林，用修剪过的灌木分剪成轴对称区块，供师生闲暇放松或探讨学术用，正中大道笔直通往圆球天顶主楼。
走进院内者理应对「象牙塔」一词有更为直观的印象，缦回展开的侧翼像琢镂精细的象牙环抱园林，沉着的少许微黄没有使之失色，反而使其色调更接近于绒垫托起的成对牙雕，古意盎然。
然而良好的环境没有得到充分利用。与学院内统一制服颜色截然相反的几人与来访队伍错肩而过，一名应该是神父的人物带几名白色罩袍的武装人员经过，罩袍下剑鞘随走动有节奏地拍打在甲片上，破坏了良好学术氛围。
「审判庭的诸位向来很关心医学院安危，巡视敦灵之外还能抽出人手帮助调查火灾，真是不胜荣幸。」塞缪尔目不斜视道，像是在与客人解释，声音却没有收敛。
