可为什么，她身边一个人都没有？为什么她从未提及？为什么她宁愿孤身一人投奔李家这个几十年未见的“亲戚”，也不愿和自己的骨肉一起过年？
朱撼山的问题，像一把钥匙，瞬间打开了李德全心中那扇名为“疑虑”的门。
他沉默了，眉头不自觉地微微蹙起，握着烟斗的手指也收紧了。
他下意识地左右看了看，目光在院子里搜寻，想找孙子李向南问问，或许大孙子应该知道些什么。
他扫了一圈，没看到李向南的身影，却瞧见小孙女李定西像只受惊的兔子，急匆匆地从她的小房间里冲出来，跑去了厨房，又钻出来，急匆匆的往回跑，手里还捏着两个刚出锅的菜饼，一边走一边往嘴里塞，一副火烧眉毛的样子。
“定西！定西！”李德全赶紧招手喊她。
李定西听到喊声，脚步顿住，嘴里塞得鼓鼓囊囊的，含糊不清地应道：“哎！爷！啥事儿？”
她嘴上说着话，眼睛却还瞟着自己房间的方向，脚下像生了根，一副随时要跑的架势。
李德全看她那副饿死鬼投胎又心不在焉的样子，哭笑不得：“你个小丫头片子，急慌慌的干啥呢？能有啥大事儿？你大哥人呢？”
李定西用力咽下嘴里的饼，脑袋摇得像拨浪鼓：“我不知道大哥在哪儿！爷，我真有正经事儿！十万火急！”
她的小脸绷得紧紧的，眼神里透着一种罕见的认真和急切。
李德全被她这“正经事儿”逗乐了，又觉得有些无奈。
心里想，找向南打听他姨奶的事，跟这毛丫头说确实不合适。
便摆摆手道：“行行行，你有正经事儿就去忙你的吧！找你大哥就算了。你这丫头，能有啥正经事儿！”
李定西如蒙大赦，转身就要跑，跑了两步又想起什么，回头冲李德全喊了一句：“爷！我真有正经事儿，你再给我点时间！我马上就能打开盒子了！真的！”
喊完，头也不回地冲回了自己房间，砰地一声关上了门。
李德全被她这没头没脑的话弄得一愣，下意识地重复：“打开盒子？”
他还没完全反应过来，只当是小孩子又在鼓捣什么新玩具，没意识到她说的就是小佛爷的盒子。
他苦笑着摇摇头，伸手去摸烟丝袋，准备点烟。
就在他低头装烟丝的瞬间，眼角的余光瞥见大树下的慕焕蓉。
不知何时，她已经抬起了头，目光正若有所思地、直直地望向李定西那紧闭的房门方向。
那眼神，带着一丝探究，一丝……难以言喻的专注。
当发现李德全看过去时，她的目光又飞快地移开，重新低下头，坐回了原来的姿势，仿佛刚才只是无意间的一瞥。
李德全拎着烟斗的手停在半空，眉头微不可察地蹙了一下。
定西那丫头……刚才说打开什么盒子？焕蓉为什么突然对定西的房间那么关注？
“小孩子嘛，到了年纪都这样！疯疯癫癫的，想一出是一出，咱都是从那个年纪过来的！”
朱撼山老爷子还在那儿絮叨。
李德全的心思却已经飘远了，被朱撼山那句关于慕焕蓉家人的无心之问勾起了沉甸甸的疑虑。
他心不在焉地应和着老亲家的话，目光却不由自主地再次飘向大树下那个孤寂的身影。
慕焕蓉已经重新坐了回去，低着头，手里还紧紧攥着那对木雕小像，肩膀微微起伏，仿佛还沉浸在巨大的悲伤里。
可李德全总觉得，那份悲伤底下，似乎藏着点别的什么，像水面下的暗流，看不真切。
“定西今年该有十八了吧？”朱撼山吸了口烟，话题又转了回来，“女大十八变嘛！你看秋菊小时候……”
“爹！”朱秋菊正好端着一簸箕刚炒好的花生瓜子出来，听到这话忍不住嗔怪地打断，“女大十八变是您这么理解的啊？您可别给咱李家人教歪喽！”
她脸上带着笑，语气里却满是无奈。
朱撼山眼睛一瞪，胡子都吹起来了：“你瞧瞧！真是嫁出去的姑娘泼出去的水！现在说话完全就是李家人了！胳膊肘往外拐！”
他佯装生气，引得周围的舅舅叔叔伯伯们又是一阵哄堂大笑。
朱秋菊也不恼，把簸箕放在旁边的石磨上，笑着回敬：“爹，我儿子过年都二十三啦！向南都有闺女了！您还把我当小丫头呢？”
这话一出，朱撼山脸上的“怒意”瞬间消散，化作一声长长的、带着岁月感慨的叹息：“是啊……时间过得可真快……你在我眼里啊，永远还是那个扎着红头绳、跟在我屁股后面要糖吃的小丫头片子呢……”
他的目光落在女儿脸上，带着深深的慈爱和一丝不易察觉的落寞。
朱秋菊被父亲这突如其来的温情话语说得鼻子一酸，眼圈微微泛红，跺了跺脚，带着点女儿家的娇嗔喊道：“爹！您又来了！”
这难得的小儿女情态，又引得众人一阵善意的笑声，院子里充满了快活的空气。
就在这时，院门口传来一阵说笑声和脚步声。
李向南、李富勤和董承舫从山上回来了，带着一身山野的寒气，脸上却都红扑扑的，洋溢着兴奋。
外婆正抱着小喜棠在屋檐下晒太阳，看见外孙进来，脸上的皱纹都笑开了花，连声感慨：“哎哟，咱家南南都有孩子了，抱着重外孙女了，真好，真好呀！”
李向南几步走过去，亲昵地搂住外婆的肩膀，笑道：“嘎婆，我都二十好几了！您像我这么大的时候，我大舅小舅他们都能打酱油满地跑了吧？”
“哈哈哈！”外婆被逗得开怀大笑，拍着李向南的手背，“你这皮猴子！就你会说！”
满院子的人也跟着笑起来，笑声在冬日的阳光里回荡，冲散了刚才山上的沉重和若有若无的疑虑。
日子在走亲访友、欢声笑语中过得飞快，转眼就到了腊月二十八。
这天一大早，李向南就跟着三叔李富勤，开着那辆“东方红”拖拉机突突突地往县城去了，准备接王德发回村。
同去的还有堂弟李建设，顺便把在县城工作的李团结、王二狗几个村里的小伙子也捎上，一起接回来过年。
拖拉机在颠簸的乡间土路上奔驰，寒风呼呼地刮着脸。
车厢里铺着厚厚的稻草，几个人裹着棉大衣挤坐在一起，倒也不觉得太冷。
回村的路上，大家伙儿天南海北地聊开了。
“建设，”李向南裹紧了围巾，声音在风里有点飘，“听说村里以前那些插队的知青，现在都回城了？他们后来咋样了？”
李建设靠在车斗栏杆上，脸上带着感慨：“是啊，都回去了。有几个回去后还给我爸写过信，说说近况。有的顶了父母的班进了厂子，有的考上了技校……都挺不容易，但也算安稳下来了。挺好！”
坐在旁边的李团结接口道，语气带着点忿忿不平：“咱红山县一百多号知青，大部分都挺好，就那个徐争鸣！奶奶的，当年在村里可没少干缺德事儿！仗着家里有点关系，眼睛长在头顶上！跟我们斗了多少回！对了南哥，”
他转向李向南，眼睛发亮，带着点看热闹不嫌事大的兴奋，“他好像也是燕京的！你回去后见过他没？有没有掐过架？他要是还敢炸刺儿，你吱声！兄弟们虽然离得远，但只要南哥你一句话，我们立马买票去燕京给你撑场子！揍他丫的！”
李向南被李团结这义愤填膺又带着点憨直的话逗乐了，摸了摸鼻子，笑道：“见倒是见过几次。掐架嘛……现在估计是打不起来了。”
“打不起来？”李团结一愣。
坐在李向南旁边的胖子立刻嘿嘿一笑，接过话头，语气带着毫不掩饰的得意和炫耀：“打啥打？徐争鸣那小子现在对你们南哥，那叫一个服帖！让他往东，他绝不敢往西！就差没把‘南哥是我偶像’刻脑门上了！”
车厢里的李团结、王二狗、李建设等人互相看了看，都露出恍然大悟和深以为然的表情。
“我就说嘛！”王二狗一拍大腿，“当年在村里，徐争鸣那小子就没在南哥手上讨到过便宜！打架打不过，干活儿也比不上！现在南哥在燕京混得风生水起，又是大老板又是十佳青年的，那小子肯定更蔫了！”
“就是！南哥威武！”李团结也兴奋地附和道，仿佛李向南的威风就是他们的威风。
李向南笑着摆摆手，示意胖子别太夸张，岔开了话题：“行了行了，胖子别贫了。说点正事。你今年过来过年，老爷子那边……没意见？”
胖子摆摆手，脸上带着点无奈又好笑的表情：“嗨！甭提了！我跟老爷子说，要不今年我就在家陪您老过年，向南那儿我就不去了？你猜老爷子怎么说？”
他模仿着老爷子中气十足的嗓门，“滚蛋！过年老子有老干部联欢会，还要上去打一套拳！你小子要是杵在旁边，老子浑身刺挠不自在！万一发挥失常，台下那些小护士笑话我，老子跟你没完……”
车厢里顿时爆发出一阵哄笑！拖拉机都跟着颠簸了几下。
李向南也忍俊不禁，摇头笑道：“老爷子这理由……绝了！”
他心里却明白，老爷子嘴上不饶人，其实是变着法儿催胖子呢！催他赶紧找对象，最不济，最后在他老人家的撮合之下认识个小护士，也是一桩美谈！
这份长辈的操心，藏在看似不正经的玩笑话里。
拖拉机突突突地开进李家村，刚在院门口停稳，李朝东就像颗小炮弹似的从屋里冲了出来，一头扎进了刚跳下车的胖子怀里，兴奋地大喊：“胖哥！你可算来了！想死我了！”
胖子被这热情的“袭击”弄得有点懵，随即乐得合不拢嘴，用力拍着李朝东的后背：“哎哟喂！好小子！你这声哥叫得，比亲哥还亲！来来来！”
