几年前,瓦尼塔奶奶身患重病,臥床不起。艾琳·彼得科娃的研究团队恰好在此地驻点。
由於瓦尼塔拒绝使用现代药物进行治疗,艾琳想到一个折中的办法,提出由奶奶的直系亲属给她进行换血治疗。
於是,瓦尼塔的孙子巴拉特辞去工作,回到山村,定期输血给老奶奶。
奇蹟就这样发生了,瓦尼塔奶奶的身体日渐好转,虽然行走不便,但坐在桌前摆弄纸牌时,又恢復了她以往的神采。
瓦尼塔奶奶的纸牌是印度古老的占卜工具,瓦尼塔奶奶是个预言极准的算命师,周围的村民甚至相隔很远的城里人时常会找奶奶算命。
奶奶的视力越来越差了,回到家乡的巴拉特写了一段程序,把纸牌的样式和组合规则搬到了电脑网路上。
纸牌有两副,背面分为红色和黑色,各有52张,每副牌有四个色,每个色有13张。奶奶就是靠这104张纸牌的组合顺序进行占卜的,巴拉特辞去工作后,竟然成为了一名网络算命师。
巴拉特跟奶奶的感情很深,他第一次出远门去城里上学的时候,奶奶曾经拉著他的手说:
“城里的孩子比你知道的事情多,你有可能总被他们问住,奶奶告诉你个秘密,你可以反问他们一个简单的问题,保证他们不知道。”
后来,巴拉特用奶奶的问题屡试不爽,果然总能把城里出生的骄傲的小伙伴们问住,这个简单的问题是:
你知道你奶奶的名字吗?你知道你奶奶的奶奶的名字吗?
奶奶老了,巴拉特知道,奶奶终將会离开自己,他决定以他有限的人工智慧知识儘可能地收集奶奶的音容笑貌数据,让奶奶永远地“活”在网络世界里。
不止是奶奶,巴拉特把他家族中健在的长者以及他们记忆中已逝去的亲人都在计算机中建模生成音容相似的数字亲人,巴拉特把这个智能影音系统叫做“我家的树”。
巴拉特接受过现代教育,和艾琳时常有信息交流,巴拉特与艾琳视频通话时,向她问了老奶奶的问题,艾琳一时语塞,像是一个做错事的孩子,回答道:
“我知道我奶奶的名字,但是我不知道我奶奶的奶奶的名字。”