2029年12月,亮国萨州火箭城
几十年来,亮国航天局发射了大量的飞船和探测器,探索的目標逐渐从到访太阳系的每一颗行星转变为重点关注开发利用可能性更大的星体,比如月球、火星和小行星带。
早在2023年发射灵光號探测器前往灵神星之时,对小行星带的其它小行星的探测计划也在同步进行。
今年8月,灵光號意外烧毁后,包括达芙妮·布劳恩在內的项目组成员说服航天局高层,將一颗原计划探访其它小行星的探测器进行改装,目標重新定为灵神星,该探测器被命名为灵光二號。
麦可·麦克斯领导的艾斯贝公司也隨之调整和改进新型火箭,配合灵光二號的发射。
麦可宣称,他的新型火箭推力更大,灵光二號探测器將能更准更快地入轨,並且获得更大的初速度。
发射现场人头攒动,指挥中心的二楼专门设置了贵宾厅,哈路法王子在艾琳的陪同下远道而来,近距离感受航天技术的魅力。
毫无意外,灵光二號的发射非常成功。探测器入轨后,麦可的任务也就圆满完成了。
达芙妮·布劳恩对灵光二號充满期待,高兴得像个孩子一样。达芙妮兴致勃勃地和麦可一起来到哈路法王子跟前。
“麦克斯先生,祝贺发射成功!这是我第一次在现场见证火箭升空,和在电视里看到的完全不同,確实非常壮观。”哈路法王子说道。
艾琳对天文学了解不多,但她同样被发射现场的轰鸣声所震撼,她想起了之前麦可曾经提到的土卫二飞船,问道:
“你上次说的那个土卫二飞船现在运行到什么位置了?我们能看到它的画面吗?”
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受此提醒,哈路法王子也用好奇的眼神看向麦可。
“飞船已到达土星系,正在土星环上空进行一个实验。”麦可微笑著看向布劳恩教授的女儿达芙妮,接著说,“下个月飞船將在土卫二表面著陆,开始另一个实验计划的准备工作。”