剩下的两个多小时的路程在沉默与压抑中度过，直到空气中属于水生植物特有的腐败气息逐渐变得清晰，谢应堂才抬手示意众人停下。
他们此刻正站在一片地势较高的坡地上，下方，借着惨淡的月光，能隐约看到一片面积不小的荷塘，眼前的荷塘叶片稀疏，不少呈现不健康的黄褐色。
那两名原本不耐烦的中年男子，在看到荷塘的瞬间，眼睛猛地亮了起来，脸上的疲惫和怀疑被一种混合着贪婪和恍然大悟的表情取代。
干瘦男子喉结滚动了一下，压低声音，带着难以掩饰的惊叹“他娘的……原来是这么个地方！我就说，这年头还能拿出这么多新鲜藕节……你们仨，运气是真不错！这都能被你们找到！”
另外一位中年男子也喃喃道“可不是，这光看表面，谁能想到底下还藏着这好东西……”
谢应堂打了个手势，王肖和徐小言立刻心领神会，借助地形和阴影，仔细排查荷塘周围可能存在的埋伏或窥视者，几分钟后，两人回到谢应堂身边，微不可察地点了点头——附近安全。
确认无误，谢应堂这才走向荷塘边缘一处被茂密枯芦苇覆盖的地方，利落地掀开，将里面保存完好的莲藕，一捆一捆地迅速搬了出来，那些藕节个头饱满，虽然沾着泥污，却透着生命力。
