京城，养心殿。
夜色深沉。
殿内，那盏被掐得极细的烛火轻轻晃动，映得天盛帝那张满是褶皱的脸忽明忽暗。
沈炼跪在殿心的金砖上，身上的黑衣还带着未散的寒意，他微微垂首，双手捧上一封漆了朱红火漆的密信。
“陛下，江宁急报。”沈炼的声音在这幽闭的空间里显得格外冷冽。
李公公碎步上前，双手接过，小心翼翼地递到御案前。天盛帝没说话，枯瘦的手指捏起信封，在烛光下审视了片刻，才用指甲挑开了火漆。
殿内落针可闻，只有纸张翻动的沙沙声。
“有意思，真有意思。”天盛帝看着密折上的字迹，原本浑浊的老眼里露出审视猎物般的兴味，他把折子往案头一拍，侧头看向身旁的李公公。
“伴伴，你听听。这许家的丫头，把那几块琉璃烧成了牌子当请帖，一张帖子在江宁的金陵拍卖行里，竟然被那群疯了心的商贾炒到了六百两白银。”
李公公微微躬身，脸上的褶子堆在一起，干笑道：“六百两？那是多少升斗小民一辈子的嚼头啊。这许县主赚钱的法子，奴婢活了这把年纪，当真是闻所未闻。”
