熟能生巧，陈咩咩现在问问题已经能够直切要害。
“欠下苦债会怎样？”
灼没有第一时间回答，停顿了几秒，似乎在组织语言：
“我不知道我的表述够不够准确，只能说尽量客观，但里面多少有我个人的主观认知。
‘甜’的好处是全城共同享用，所以苦债的偿还也是由整座城市一起支付。
但是对于苦债由谁收取，什么形式收取，并没有一个固定的表现形式，但结果一定是让全城付出惨痛代价。
有的时候表现为城市面临重大天象或地质灾难，有时候是一场可怕的传染性疾病，有时候是战争，有时候是杀戮等等。
因为苦债的存在并不为普通市民知晓，城里的史官也不会记载，所以[绯红屋]的历史上只要是重大灾难，都有可能是苦债的爆发。”
陈咩咩默默听完：“也就是说，苦债并不是一个特定的、有实体的强大者来收取，它无形无影，甚至有点像天灾人祸？”
“差不多。”
“那为什么要对大众隐瞒这件事？”
“最开始的时候，初衷是好的，因为有债必偿，每隔一段时间，苦债的爆发是必然，即便普通人知道也无法改变，不知道也许比活在慌恐的等待中要好。
但后来，事情慢慢变质，随着议会数千年来对苦债的研究，有了一些应对策略，作为城市的统治者，他们更加严格地保密。”
“我没听懂，议会有了研究成果，和继续保密有什么关系？”
灼脸色微微发冷：
“是债总是要还的，但由谁来还，可以有一点点微小的操作空间。
举个例子，通过特殊的仪式，主动杀戮，杀掉一部分人，便可以抵消很大一部分债；又或者，通过特殊的手段，让自己家族的人从劫难中幸免，哪怕这样做会让其他人承受更多。”
