其实独孤小是很少笑的。大部分时间都冷着脸，这样能让稍显青稚的她看起来成熟一些。
其他人或许不知道，或许不在意。
但他知道，他在意。
走出镇厅，越过院子，从正在躺椅上晒太阳的向前旁边走过——前段时间的辛苦努力仿佛垂死之人的回光返照，乌祸得到控制之后，其人又迅速故态复萌。能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着。
「没有用的。」在胡栓子走过时，向前忽然这样说道。
胡栓子不敢怠慢，停步回身，恭敬问道：「向爷，您跟我说话幺？」
向前连眼皮都没有擡起来，但显然这里也没有第二个人：「放弃吧，你们不在一个世界里，你踮起脚也够不着。以前如此，以后更如此。」
胡栓子大约是听懂了，但他没有说话。
「路漫漫其修远兮……」向前叹了一口气：「栓子，不如别去了。」
「我不知道什幺路漫不漫、人远不远的，向爷。」栓子以其特有的认真说道：「我只是看看，就很好了。」
天光真的很好，让人觉得世界明丽。
「既然你心意已决。那就好好努力吧，我说的是真正的努力，不是你现在这样没头苍蝇似的围着转。」
向前仰躺着，睁眼看了看万里无云的晴空，恍惚有一种错觉，仿佛整片天空都将要倾塌下来。「等你真正的努力过了，你就会明白……努力也没有屁用。」
「好的，向爷。」
胡栓子看似明白，实则莫名其妙的离开了。
每个人看到的世界是不一样的。
向前能够闲适的晒太阳，胡栓子却只觉得……实在很热。
……
……
衡阳郡乃阳国三郡之首，国都自然也落于此郡。
阳国国都名为「照衡」——最早的名字是「天雄」，向齐国俯首称臣之后才改为「照衡」，那也已经是很多年前的事情了。
此时，在照衡城内的王宫里，一个面貌普通的青年，正坐在一处偏殿中等待。
其人不仅长得普通，气质也很寻常，即使此刻衣着华贵，也有些不伦不类的样子。总之显不出贵气。
如若姜望在此，便能认出其人来，正是在仓丰城天下楼遇到的，那个自称东域第一杀手的阿策。
能将杀手组织的招牌，堂而皇之地挂在一座大城里，搞得比寻常酒楼还热闹，天下楼自然不会太简单。至少也在当地有一些官面关系。
