荆天子摇了摇头。
他摇头的动作非常缓慢，就像是为了告诉自己，这是最后一次失望。
当皇帝的，到底在期待什幺呢？
他说道：「你有不输于景国姬白年的修行才能，虽然姬白年也不以修行见长。」
「你有的确胜过我那些蠢儿子的政治才能，虽然他们的政治一塌糊涂。」
在某个瞬间，他脸上甚至有自嘲的笑：「就这样凑合用吧，大荆帝国四千年积累，历代名臣贤君耕耘，只要你本分坐在这里，端在这张位置上，想来一百年也败不干净。」
他深深地看着唐星阑：「朕都不介意你朝野造势，以『贤王』为号。」
而后终于显出怒容：「但你不该视一切为理所当然！朕赐予你的，并非你应得的。朕给你的，不是你本有的！」
他深吸一口气：「即便你这样理所当然了，这般僭越自许了，朕也给足你机会。」
「可你千不该，万不该，你勾结外人，图谋大宝——」
他拿手指着唐星阑，终究情绪激荡：「唐姓岂有屈膝外贼之子孙！」
此声震耳欲聋，于殿中一再回响。
虽天雷当空，无过于此。
群臣皆噤声。
唐星阑却更前一步，拖得锁链都响：「古往今来，无非成王败寇！」
他声音未尝不高：「成皇帝集五姓合六军，乃灭贺氏，遂有今日十三军府。未闻他不是明君。」
「我亦不曾向谁屈膝，只是要拿回自己应得的位置——我父皇留给你，而你自留的位置！」
「你那些儿女哪有一个成器的，这幺多年你还犹豫不决，难道真不知自己犹豫什幺吗我的圣明君王！」
他一边说，一边往前，三步之后，已经拖着锁链，走到群臣最前，丹陛之下：「无非私心作祟，无非贪栈皇权。无非——」
「你放肆！」荆天子怒声截断其言。
唐星阑却蓦然一展双手，哗啦啦锁链响，似为其奏响征声：「来吧，指杀于我。」
「荆国史书会记你亲手除逆。」
「但司马衡会记下来，说你不给我话说！」
他穿着亲王礼服，高举着囚徒的手，如举荣耀之旗。他在丹陛之下慨然，似要血染这白玉。
荆天子在黎皇面前，尚且威凌凶迫，面对着这位大荆贤王，却一再静默，又一再喘息。
他正在巅峰的道身，当然不存在「老」的概念。
可他或许心冷意疲。
「那幺。」皇帝平缓了呼吸，终是问：「你还有什幺要说？」
唐星阑的确有满腔的不甘，满心的不满，但第一次看到这样的荆天子，这般心有疲意的皇帝。那些情绪却都散了。取而代之的，是一种难言的苦涩。
怎幺没有过爱戴，信任，崇拜呢？
但权力比魔功更能异化一个人，入魔已是新生，被权力侵蚀的人，却明明还能感受过往！
可是都变了。
后悔吗？
或许吧。
他只以最后的一口气，硬撑着不肯去认。
「罢了。」他说道：「败犬之嚎，免污君耳。便送我去断头台，早了此间事，也好专注你的神霄大业！」
「你已知死？」荆天子的眼睛，已经是波澜不惊的古井。谁也不知方才的涟漪，是不是为了斩碎唐星阑的恨心。
这尤其让他感到屈辱。
他的权势予收予放，他的力量不堪一击，他的经营是一张画满了雄心的长卷，可是撕破了就变废纸——他就连愤恨的心情，也是被皇帝随手拨弄的！
唐星阑咬着牙齿，扬着他的头：「您特意让太师出征，不就是为了毫无顾忌地杀我吗？」
太师计守愚是前帝唐弘璟亲自迎回朝中，奉为太师的！是他父亲留给他的遗泽。
计守愚若在朝中，皇帝绝不能毫无顾忌，不可以将他唐星阑践踏在泥土里！
荆天子却定定地看着他：「你还不明白吗？」
唐星阑毕竟聪明，这时已经意识到问题，勉强扯动嘴唇：「明白……什幺？」
「霸国掌权现世，亦担责天下，是人族秩序最坚定的支持者。朕虽上天子，不可任性妄为。而你到此刻还不懂。」
荆天子讲述着他的失望，但已经不再有波澜：「朕要杀你，难道还需要找什幺理由，寻什幺机会？朕让太师出征，空虚国防，这机会是给洪君琰的！也是给你的。」
唐星阑如遭雷殛，静塑当场。
这位号称「天下至凶」的皇帝，这个在任何时候都剑拔弩张、永远强硬面对挑战的君王……从来不想杀他。
哪怕他与洪君琰暗中勾连，掌控国家关键位置，意图在关键时刻隔绝天子国势，效仿雍国旧事……皇帝竟也不想杀他！
这是何等深重之心。
天子真有负于他唐星阑吗？真对不起他死去的父亲唐弘璟吗？
皇帝若是在今日杀了洪君琰，他唐星阑就可以不死。
但洪君琰没有妄动，而他这个所谓「贤王」，的确是孱弱的——甚至在这生死攸关的事件里，他也没有任何主动权利，只能被动等待他人的选择。
这样的他，怎幺让人相信，他不曾，也不会向洪君琰屈膝！
殿中缄默。
而荆天子看着唐星阑，似待他掀起什幺变化。暗中掌握了都城军队也好，在这满朝文武中笼络了足够的心腹也罢，甚而当场轰开禁道锁链，展现不曾显于人前的恐怖修为，来一场刺王杀驾——
但唐星阑只是怆然独伫，像是所有的心气，都被那沉重的锁链拖走了。
皇帝终只是擡了擡手：「罪国当死。行刑吧。」
两尊将唐星阑拖来此殿的力士，一者又重新走出来，抓住了那巨大铁环，将唐星阑拖离丹陛，另一位则是提出了一只长柄金瓜。
唐星阑被倒拖在地，将以地砖为砧，这时才似惊醒，伸手捂面，以链披身，悲声高喊：「拖下去杀我！莫失国仪，勿染朝堂！」
金瓜遂住。
哗啦啦啦。
力士拖着沉重的锁链，牵拽着尊贵的亲王往殿外走。
片刻之后，传来「嘭」的一声爆响。
余声悠远，大殿寂然。
这是一场毫无波澜的权力斗争，甚至根本算不得「斗争」。
从头到尾是荆天子和黎皇的博弈。
在这场天下之局里，唐星阑本有机会坐下来成为棋手，但事实证明他只是一颗放在关键位置、却没能体现关键价值的棋子。
哪怕他直接举旗反了，真个带兵杀回计都城来，荆天子都不会如此失望。
风雨四十年，「贤王」只是一个笑话。
荆帝如何是在不太成器的儿女和格外成器的侄儿之间难做取舍啊！分明是在一群不成器的皇嗣里，想找一个相对成器一点的，能够继续这场大争之局——却没有哪个经得起验证。
旸太祖当年说，「当国者先恨于时，次恨于后。」
终究被历史一再证明为至理名言。
「父皇……」
满殿的沉默之中，响起来一个小心翼翼的声音。
嘉王唐瑾、宁王唐容，在所有人都不敢动弹的时候，走进殿里来。在所有人都不敢开口的时候，发出声音。
今帝长子、嘉王唐瑾伏身而拜，其声带泣：「国事艰难，天下翘首。还请父皇保重贵体，莫要伤怀。」
皇帝这时重新坐回了龙椅，脸上没有丝毫表情。
一时的波澜、喘息，都像是稍纵即逝的泡影，为旒珠之帘所掩去。
没人知道他是不是真的伤心过。
他的目光从伏地的唐瑾身上掠过，落到面色悲戚的唐容身上：「宁王你也在哭，你也为星阑伤心吗？」
被唐星阑评价为「不容」的宁王，抹着他成了串的眼泪：「毕竟堂兄弟一场，骨血相连，怎忍见他……」
「行了。」皇帝摆摆手：「今为国议，闲情休叙。朝廷并无任事给你，你今何来？有话就快说，无话就退下。」
「父皇。」唐容脸上的泪痕已经干净了，他出门前特意让人捯饬了许久，好让自己像个人君。
声音略略一端，便持重了几分，眼神再加些情感，便是表达了孝心。
唐容之「容」，是为天下「容」！
