只要他敢把手伸进那个火坑里去捞，捞起来的就不止是几千条人命，而是未来整整五十年，他在大英帝国权力核心那不可撼动的话语权。
「尤班克舰长。」
亚瑟弹掉了烟灰，转过身，脸上挂着那种标志性的、让人捉摸不透的微笑。
「这艘船还能装多少人？」
尤班克愣了一下，下意识地回答：「挤一挤————大概还能塞进四五百人。如果是把甲板都站满的话。」
「很好。」
亚瑟点了点头，然后指向了让森少将，以及那群伤痕累累的法军士兵。
「让他们上船。」
这道命令像是一颗重磅炸弹，在防波堤上炸开。
法军士兵们震惊地擡起头，不敢相信自己的耳朵。尤班克舰长更是张大了嘴巴，仿佛吞下了一只死苍蝇。
「你说什么？让他们？」尤班克指着那些法国人，声音尖锐，「少爷，您疯了吗？这些青蛙————」
「如果你不想让明天早上海军部的办公桌上，出现一份关于iri」号舰长如何违反战时条例、冷血地将盟军师长拒之门外的详细报告，那就把那该死的嘴闭上，把跳板放下来。」
「又或者————」
亚瑟往前逼近了一步，胸膛几乎顶到了那几名水手的刺刀尖上。他无视了那一排黑洞洞的枪口，只是擡起手指，用一种近乎轻蔑的姿态，轻轻弹了弹那冰冷的枪管，发出「叮」的一声脆响。
「让你的人开枪。就在这儿，往这儿打。」
他指了指自己的心脏，嘴角挂着令舰长胆寒的疯狂笑意：「然后把我扔进海里喂鱼。但我建议你在扣动扳机前先祈祷—一祈祷真的没人会把你亲手谋杀斯特林公爵次子的事情捅出去，祈祷斯特林家族的怒火只会烧毁你的前程，而不是把你全家都送进地狱。」
「不！我不走！」
一个苍老而倔强的声音打断了亚瑟。
让森少将推开搀扶他的士兵，跌跌撞撞地冲到亚瑟面前。这位左臂被厚厚的绷带死死吊在胸前、渗出的血迹已经发黑的老将军，此时脸涨得通红，用那只完好的右手死死抓住亚瑟的衣领。
「亚瑟！你这是在羞辱我吗？」
让森咆哮着，「我是第12摩托化师的师长！我的士兵死在伯尔格，我的兄弟埋在废墟里！你要我丢下你，像个懦夫一样爬上英国人的船逃命？绝不！我要和你在一起！我要死在战场上！」
周围的法军士兵也都红了眼眶，纷纷喊道：「我们不走！我们要跟着长官！」
亚瑟看着眼前这位激动的老人，心中涌起一股复杂的情绪。
这就是老派军人的风骨。哪怕到了绝境，依然把荣誉看得比生命还重。
但荣誉不能当饭吃，更不能用来翻盘。
亚瑟伸出手，轻轻地，但坚定地掰开了让森抓着他衣领的手指。然后，他双手按住老将军颤抖的肩膀，凑近他的耳边，用只有两个人能听到的声音说道：「将军，看着我。听我说。」
亚瑟的声音低沉而充满蛊惑力：「如果你留下来，和我一起死在弗尔内的泥坑里，那么第12摩托化师就彻底消失了。没人知道你们在伯尔格做了什么，没人知道你们是如何挡住了古德里安整整三天。历史是由活人书写的，将军。」
让森愣住了。
亚瑟并没有松手，反而加重了手上的力道，抛出了那个他精心编织的「政治谎言」。
「法兰西需要有人活着回去，将军。需要有人告诉世人，第12师没有投降，法兰西没有投降，你们战斗到了最后一刻。」
亚瑟顿了顿，眼神变得深邃：「而且，我猜现在联军的高层，他们现在都以为这场辉煌的伯尔格阻击战，是由您，一位经验丰富、坚韧不拔的法国将军指挥的。毕竟，谁会相信一个英国的花花公子能指挥得动一个法国师呢？」
让森的瞳孔猛地收缩。他震惊地看着亚瑟，嘴唇蠕动着想说什么。
「所以，让他们继续这么以为吧。」
亚瑟微笑着：「您回去，接受鲜花，接受荣誉，成为那个拯救了联军侧翼的英雄」。这不仅是为了您，更是为了您的士兵。如果他们知道这是一位法国英雄指挥的部队，您的士兵在英国会得到更好的待遇，而不是被当作丧家犬关进战俘营。」
当然，亚瑟想得更远。
他当然没打算把功劳白白送人，他是在投资。
在这个时间节点，法兰西已经濒临崩塌。如果让森少将带着「伯尔格大捷」的光环回到伦敦，他就会成为法兰西抵抗精神的唯一具象化代表。
相比于那个未来在伦敦到处碰壁、军衔仅仅是准将、且性格高傲得像只公鸡的戴高乐，这位手握实战战功、且拥有第12师残部作为基本盘的让森少将，显然更有资格举起「自由法国」的大旗。
如果让森成为了流亡政府的领袖，那么对于对他有「救命之恩」和「拥立之功」的亚瑟·斯特林来说，意味着什么？
意味着斯特林家族在未来的法国，将拥有一个无法撼动的铁杆盟友。这比一枚挂在胸口的勋章值钱一万倍。
「亚瑟————你————」让森的声音颤抖着，他看着眼前这个年轻人，仿佛第一次看清他，「你这是把功劳————全部推给了我？你知道这意味着什么吗？」
「我不需要那个虚名，将军。至少现在不需要。」
亚瑟伸出手，帮老人整理了一下歪掉的军帽，语气意味深长：「我只需要您记得，当有一天您代表法兰西站在聚光灯下时，别忘了是谁帮您擦亮了靴子。」
「带着伤员走吧。给第12师留点种子，也给未来的法兰西————留个不一样的选择。」
让森少将看着眼前这个年轻的英国军官，眼泪终于夺眶而出。
他明白了。
这不仅仅是撤退，这是一种政治上的托付，更是一种战友间的成全。
老将军深吸一口气，用袖子擦干眼泪。他转过身，对着那些还在犹豫的法军士兵，用尽全身力气吼道：「第12师全体听令！伤员先上！重武器抛弃！所有人————登船！」
栈道上开始变得拥挤。
尤班克舰长虽然满脸的不情愿，但在亚瑟冰冷的注视下，还是不得不指挥水手开始接收那些浑身恶臭的法军伤员。
于是，一场违反物理定律的装载开始了。
尤班克舰长虽然满脸的肉痛，但在亚瑟那句「把你扔进海里喂鱼」的威胁下，爆发出了惊人的执行力。
为了塞下让森少将带来的这一千来号伤员和残兵，这艘级驱逐舰正在进行一场疯狂的「减肥手术」。
