不多时，便看见街道转角处走来一支十几人的队伍，抬着一具厚重的棺木。
走在最前面的，不是沈明珠又是谁。
她带着沈维桢的骸骨回来了。
家中早已提前布置妥当，灵堂清净肃穆，四处悬着白色灯笼，仆役腰间皆系着白绫。
母亲孙氏带着众人出门相迎。
沈明珠“噗通”一声跪在母亲面前，开口已是泣不成声。
“母亲，我把哥哥带回来了。”
孙氏一双眼睛早已哭肿。
自三日前接到沈明珠的信，得知沈维桢在永州城内病故，她已接连哭晕过两次，幸得桂嬷嬷在一旁劝阻。
即便早有心理准备，可真到了这一日她依旧难掩伤痛。
不过几日功夫，她两鬓已隐隐生出斑白发丝。
孙氏伸手扶起沈明珠，轻轻拍着她的手，声音沙哑：“辛苦你了。”
她像是在安慰女儿，又像是在自言自语：“这是好事。你哥活着也是受罪，早去也是早登极乐。”
母女二人抱头痛哭。
沈平安年纪小，不懂发生了什么，可看着母亲与姐姐哭得伤心，竟也跟着哭闹起来。
沈家人一时哭作一团。
哭到力竭，孙氏才忽然拉过身旁一位腹部微隆的妇人。
沈明珠抬眼一看，顿时愣住，刚要抬手便被母亲按住。
