吏治崩坏最显而易见的一个现象便是有才之人无法出头，而蝇营狗苟之辈却充斥庙堂和地方。
一个官员想一展抱负，唯一的法子竟然是行贿。这便是当下吏治的荒谬之处。
这个帝国链条上最重要的那一环，已经生出了一条巨大的裂缝。若是不管不顾，用不了多久，就会彻底断裂。
“让伯爷见笑了。”陈连觉得蒋庆之无法理解这等事儿。
历史上胡宗宪就是这么上位的……蒋庆之说道：“想做事，就得先做人。可当下的官场，要想做人却不易。你得会察言观色，觉察上官的喜好，进一步投其所好。至于治下百姓如何，那不重要。
上官说你好，不好也好。若是行事不符上官之意，哪怕治下百姓高呼青天，你依旧不好。”
徐渭也颇为唏嘘，“上官一句话，考评的好坏就定了。”
南京吏部负责考察南方官员，最终结果要上报京师吏部核定。
南方吏部……蒋庆之想到了在南京城时得知的一些情况。
“南方官场各种关系错综复杂，每个人的身后都有一张网。南京吏部不愿得罪人，只要给些好处，背后靠山，或是上官说几句好话，便能在考评中得了上上……”
陈连说着这些令蒋庆之和徐渭心寒的话，见二人面色凝重，不禁苦笑，“京师吏部说是核定，可他们远离南方，哪里知晓具体事宜？故而大多维持原状。于是南方官员如何，靠的不是什么政绩，而是关系。”
这便是大明官场。
在这样的大环境下，真正想做事儿的官员无法出头，反而是那些蝇营狗苟，善于搞关系的官员大放异彩。
到了中后期，从宰辅到地方大员，大多不堪用。
“这个大明，出了大问题。”蒋庆之想到了熊浃曾说过，一旦官场风气形成，想扭转几乎不可能。
——除非来一次翻天覆地的变革！
而道爷和蒋庆之准备来的便是一场翻天覆地的变革。
“这个大明，不变就死！”
蒋庆之的话令陈连颇为赞同，“我在地方为官多年，说实话，在地方为官最难的不是这些，最难的是如何与当地士绅打交道。
此辈把控地方多年，从地方官吏到粮长，到村正，乃至于泼皮恶少，尽皆与他们勾连。地方官想有一番作为，就得先示好，且不可触犯他们的利益。可……”
陈连叹息，蒋庆之说：“可地方利益大多被他们把控。若是不动他们的利益，何来的作为？”
“伯爷！”陈连觉得蒋庆之和那些权贵真的不同。“当初我曾在京师赴宴，席间便有权贵，更有那位小阁老，有人提及地方为官的难处。那些权贵都觉着理所当然，那位小阁老更是不屑一顾。
彼时我便在想，秉政大明的严嵩父子对下面的情况是一无所知，还是视而不见？若是后者，那这个大明……
回到松江府后，下官浑浑噩噩了一阵子，直至此刻。”
每个人的改变都是有迹可循的，陈连袒露了自己的心路历程，给蒋庆之一个窥探官员心理变化的机会。
