非议特别多，在上海办首映时，刘小庆、姜闻被禁止出席。影片也被禁止参加国外影展，谢晋跑到真理部争论，才拿到出海许可。
《芙蓉镇》被视为谢晋的巅峰之作。
刘小庆演个米豆腐摊主，因生意红火，被人嫉恨打压。姜闻演个文化馆馆长，搜集民歌被划为右派。
俩人一起扫大街，然后相爱，又经历了一系列苦难，诞生了一句名言：「像牲口一样活下去！」
最后两人平反，重开米豆腐店。
内容敏感不说，单说这个模式，国内批评「谢晋模式」，就是指他拍片套路化：主角在特殊时期遭受不公——价值发现——道德感化——善的胜利。
《天云山传奇》《牧马人》《芙蓉镇》皆如此。
谢晋自己不承认拍片套路化，但他行动很诚实，在寻求自我突破，所以才想拍《最后的贵族》。
陈奇参与了一下商谈，问：「谢导，您这部戏要在哪里取景？」
「大概三分之一在上海，三分之二在美国。」
谢晋犹豫了一下，道：「我知道清霞面临着一些困难，我们往来还比较敏感。如果实在不方便，我酌情删减在上海的戏份。」
林清霞也犹豫了一下，瞄了眼某人，苦逼道：「没关系导演，我能克服，您不用删减的。」
「哎呀！二位真是惺惺相惜，互相包容，可谓两岸文艺界一段佳话！」
陈奇大为感动，道：「那就这幺定了！谢导您先筹备着，什幺时候开机告诉我们一声，林小姐一定进组。」
「好啊！这次多谢你了。」
谢晋敬了他一杯酒，不太清楚他从中出了什幺力，但肯定出力了。
一周后，各方散去。
谢晋回上海，林莉回河南，林清霞一家从美国绕回台湾。分别时，麻兰莹再度抱着林莉痛哭，她对这个大女儿的感情比林伟良深多了。
