前厅的歌舞暂歇，举杯痛饮的众汉子纷纷扭头看来。
和尚？白银千两？
一个醉醺醺的汉子大笑道：“某只见过和尚敛财，没见过和尚送钱的。袁爷，您什么时候瞒着兄弟们勒索和尚了？”
有人皱眉道：“东都的和尚不好惹，那群貔貅只吃不吐，还是把那和尚打发了吧。”
又有人大大咧咧道：“说的好像别地的和尚就好惹似的，不过，佛门再强，在咱们的铁蹄下，一样得俯首认怂。”
袁峰擡了擡手，示意众人安静。
他对报信的下属说道：“那和尚什么来路？哪个寺庙的，法号叫什么。”
值夜的下属摇头：“自称是南边游历过来的，挂单在定慧寺，孤身一人。”
袁峰沉吟几秒，道：“让他进来，我倒要看看，这和尚什么来路。”
袁峰给了众兄弟一个眼色，笑道：“都打起精神来，有人给我们送银子，岂有拒之门外的道理。”
席上二十余名壮汉放下酒盏，推开女人，不动声色地把手摁在兵器上。
片刻后，值夜的下属领着一个和尚进入前厅。
和尚身穿直裰瑙衣，背着一个粗麻包裹，行走间腰背挺拔，气度沉稳。
袁峰一手搂着美人，一手把玩酒盏，审视道：“和尚，打哪来的？”
高袂双手合十，微微垂头：
“贫僧法号济世，自江南西道黄岩寺而来，如今在定慧寺挂单。”
介绍完，不等袁峰开口，他继续说道：“成照军兵临城下，阻碍漕运，城中百姓生计艰难。贫僧想和袁施主做一笔交易。”
“什么交易？”袁峰撚动酒盏，饶有兴致地问道。
高袂擡起头，凝视着袁峰：“贫僧愿献上白银千两，请袁施主把米价降回百钱一斗。救人一命功德无量，还望袁施主怜悯城中百姓。”
袁峰嗤笑一声：“和尚，我手里有粮，别说一斗两百钱，便是一斗三百钱，东都的百姓也得买。何必为了你区区一千两，断了自己的财路？”
众汉子哈哈大笑，嘲讽起来：
“蠢和尚，自以为是，念经把脑子念傻了吧。”
“赶紧滚，别耽误了老子喝酒。”
“和尚，你如此慈悲，不如用那一千两买粮赈灾。出家人不是不能喝酒嘛，不如这样，你喝一杯酒，我们卖你一斗米，一斗一百文。”
高袂双手合十，声音饱含慈悲：
“出家人不碰黄白之物，贫僧没有银子，贫僧此来，是奉佛祖之命。银子，自然也是佛祖给。”
此言一出，勾起了众人的兴趣。
袁峰挑了挑眉：“佛祖给？佛祖怎么给，难不成你能让佛祖显化？”
高袂和尚缓缓颔首：“贫僧可诵经作法，引来佛光降世，届时，佛祖自会把银子送到施主面前。”
席上众人面面相觑，事关佛祖，没人敢出言取笑，眼神惊疑不定。
袁峰坐直身子，目光灼灼凝视，沉声道：
“和尚，丑话我说在前面，你若敢诓我，今日我就送你去见佛祖。”
高袂平静道：“出家人不打诳语。”
说完，他一言不发地盘坐下来，解开包裹，取出木鱼、香炉和三炷细香。
他旁若无人地点上香，插入香炉，开始敲响木鱼，念诵经文。
“咚咚咚……”
青烟袅袅弥散，木鱼声有节奏地回荡于厅中，带来安宁，带来平静。
袁峰默默听着，心中警惕渐渐消散，涌起疲惫、消沉情绪。
好困，好想睡一觉……他慢慢闭上眼睛。
在众人沉浸于经声中，昏昏欲睡，全无斗志之际，一道身影悄无声息地潜入前厅，绕至宴席后方，而后如同狩猎的猛虎，动如脱兔，袭向袁峰。
黑影手中的长刀斩出，裹挟着破空声，斩中袁峰后颈。
这一刀又快又猛，便是牛头也能斩落，可袁峰后颈却传来一声金铁碰撞的锐响。
叮！
这声锐响打破了前厅的宁静，惊醒陷入奇妙状态中的众人。
