群山深处，锻火之都。
至高议厅是一座凿穿整座黑铁岩山的穹顶巨殿，四壁嵌满了自先祖时代便持续燃烧，号称永不熄灭的符文熔火。
此刻，四个氏族席位皆已落座。
「菌丝弹叽堡？」火须氏族长捋着那把赤红如火的浓密胡须，语气里满是轻蔑，「什麽破名字，说穿了不就是北境那些躲过寒潮的魔族残部，抱团扎个营寨，也配叫势力？ 也值得我们坐在这儿议？」
他魁梧的身躯往后一靠，铸铁座椅发出呻吟。
拄着法杖的劄法氏族长是议厅中唯一的女性，但她脸上那茂密并精心编缀的胡须，足以让任何外人在她出声前辨别不出她的性别。
她对北境的菌堡显然是比较有兴趣的：「这次不一样，那些佣兵不是说了，统治那座菌堡的并非魔族，而是一只菇族。 而且马可大师的亲笔信里写得明白，那里真有古代战偶的实物，以及部分尚可解析的设计残图，仅凭这一条，就值得派人接触。」
「被一只蘑菇怪统治的城寨，岂不是更可笑？」火须嗤笑一声，胡须随之一颤，何况那地方还在挖我们的铁匠墙角，能是什么好东西？ 至于战偶————那玩意就算给你，你也要用得起啊！ 怎么？ 难不成把你手上那法杖拆了拿去驱动战偶？」
深炉氏族长，托林的父亲，此刻缓缓点头，他的立场显然与火须相近：「说不定又是帝国的阴谋，暗中控着这些部落，等着我们上钩。」
四大氏族席位中，唯有黑钢氏族长始终一言不发。 他整个人包裹在那副传承自先祖，厚重得几乎看不出人形的符文铁甲中，连呼吸的起伏都难以察觉。
