庭院中央，一座喷泉正在轻轻涌动，水声潺潺。
四周种植着郁郁葱葱的热带植物，与周围墙壁上的古典油画交相辉映。
虽然时间还没到，但庭院里已经有了一些宾客。
三三两两地分布在庭院的各个角落。
清一色的白人面孔，衣着考究，举止优雅。
陆子明这一行五人的亚裔团队，刚一出现便吸引了几道轻飘飘的目光。
随后便像没看见一样，快速移开。
“张总，咱们是不是来太早了？” 一名同事压低声音，小声嘀咕道。
“早点好，人少才方便。” 张哲硬着头皮，低声布置任务，“大家先熟悉一下环境，可以试着接触宾客，交换名片。 “
”嗯。” “好的。” “收到。”
众人纷纷点头，默契散开。
其实大家心里都跟明镜似的。
这就是走个过场，是项目濒死前的垂死挣扎。
但哪怕是面部工程，也必须演得像模像样，到时候在董事会那边，也好有个“我们尽力了”的交代。 陆子明端着一杯加了冰的苏打水，假装漫不经心地在庭院里转了一圈。
他敏锐地发现，连接着中央庭院的几个侧厅和画廊，全都被深红色的天鹅绒绳栏围了起来。 每个入口处都站着安保人员，显然，那里是持有特定级别邀请函的大人物才能进入的核心社交圈。 这个看似开放的酒会，内部也是有着森严的阶级划分的。
陆子明整理了一下领带，脸上堆起谦逊讨好的笑容，试图融入外围的人流。
不过，结果并不理想。
他收获的，大多是对方礼貌却疏离的点头，以及在瞥见他名片上那行陌生的“天成资本”后，迅速移开的目光。
随着时间临近3点钟，会场内的人渐渐多了起来。
陆子明原本以为会看到一些和他们一样来碰运气的中小型机构。
可听着周围人群的交谈，看着那些偶尔闪过的熟悉面孔，他的脸色逐渐变了。
不对劲。
太不对劲了。
过了一阵，天成资本的一行人重新在角落的圆桌旁汇聚。
每个人的脸上，都写满了尴尬、震惊。
副总裁张哲的额头上全是细密的汗珠，连擦都顾不上了。
“你们都看到了吗？” 一个同事低声问道。
“看、看到了。 刚才那是高盛的丹尼斯·科尔曼。 还有那边，好像是黑石大中华区的高级合伙人，我在新闻上看到过...“
”我在通道那边听到两个人交谈，其中一个是纽约州的联邦参议员。”
众人面面相觑，场面越来越紧张。
由于是半开放式酒会，主办方并没有给出详细的嘉宾名单。
他们原本以为这就是个稍微高端点。
谁能想到，这场酒会的规格竞然高到了这种地步！
放眼望去，清一色的资本巨鳄、政坛要员。
他们这几个人站在角落里，就像是误入狼群的哈士奇，弱小、可怜又无助。
陆子明感觉脑壳“嗡嗡”作响。
他下意识地摸了摸口袋里那张邀请函。
一级机构邀请函。
拥有核心区域通行权，甚至还有携带额外客户嘉宾的特权。
这意味着什么？
意味着在主办方【凯特银行】的邀请名单里，他们这个来自华夏的二流投资机构，竞然是被放在了和摩根大通、高盛同一个档次的位置上？！
也不知道贝恩咨询是怎么办到的！
这他妈也太离谱了吧！
然而，这种越级的待遇并没有带来荣耀，反而带来了巨大的心理压力。
这里是华尔街真正的顶层圈子。
空气中弥漫着一种说不清道不明的排他性。
那些白人精英们聚在一起，谈论着马球、艺术品拍卖和参议院的最新动向。
而在对方眼里，他们这一行黄皮肤、面孔陌生的华夏人，就像是透明的空气。
礼貌微笑的背后，是拒人于千里之外的冷漠和傲慢。
就在陆子明感到一阵阵窒息时。
“嗡嗡嗡”手机震了震。
【沈玉言：“子明，我们已经出发了。 酒店就在第五大道这边，很快就到。 “】
陆子明连忙站起身，”张总，我邀请的朋友到了，去门口接一下。 “
”去吧去吧。” 张哲挥挥手，显然也正处于极度的紧张中，巴不得有人能打破这种僵局。
陆子明整理了一下西装，快步朝着连接庭院与大门的走廊走去。
这里实在是太压抑了，待着浑身难受。
有唐宋和沈玉言这两个朋友在这里，多少能有点共同话题，让他喘口气。
他原本还想着，带沈玉言去和P&G的人搭讪交流，显摆一下自己的人脉。
不过，看目前这架势，他是真不敢了。
刚走进那条铺着厚重地毯的艺术长廊。 迎面便走来了一行人。
为首的是个中年女人，穿着剪裁锋利的黑色职业套装，红唇如血，目光如炬，步伐凌厉带风。 陆子明的心脏猛地一缩，下意识地想要避让。
伊丽莎白·斯隆！
【斯隆-亨廷顿战略集团】的创始人，华盛顿K街那个令人闻风丧胆的顶级说客！
最近正在被CFIUS审查折磨的他，自然听说过这个名字，也看过关于她的传奇故事。
没想到，竟然连她都来了！
贝恩咨询在这方面倒是真的干实事。
这种顶级的政治捐客，要是能搭上一句话，稍微指点一下迷津，他们公司那个快要窒息的项目，恐怕立马就能起死回生。
毕竟，对于这种能在国会山呼风唤雨的大鳄来说，搞定一个针对华夏企业的CFIUS审查，不过就是打个电话的事。
正在这时，对面的斯隆女士突然目光偏转。
视线精准地落在了他的身上。
随后，她的嘴角勾起了一抹意味深长的弧度。
陆子明只觉得头皮发麻，浑身的汗毛都竖了起来，有种被猛兽锁定的战栗感。
他下意识地侧过身，微微低头，不敢直视。
斯隆女士没有说话，带着人扬长而去，留下一阵带着侵略性的香水味。
她... 她刚才是在对我笑？
陆子明眼角抽了抽，心里感觉一阵匪夷所思。
今天这酒会到底是怎么回事？
