「前些天约翰大叔冒险跟着几只哥布林找到了它们的巢穴，他说……巢穴入口的尺寸不寻常，地精数量也远比想像中要多得多。」
「万一我们没有守住，至少你还在外面，这个家……不能全折在这里。」
父亲也点燃了烟斗，辛辣白烟盘旋而上，让他的面容变得模糊不清：
「这不是那些流传的冒险故事了，科林。」
「这是要命的事。」
「科林，你是我的儿子，你在想什幺，我都了解，但真正的保护，并不凭一腔热血，而是权衡之后对家人做出最有利的选择。」
说到这里，他突然顿了顿，长长地吐出口气，疲惫而深邃地眼眸就这幺看着身前的少年，仿佛要把他的身影刻在记忆深处：
「明天上午，在阳光足够耀眼，能照透森林中那些阴暗角落的时候，带上家里给你凑出来的干粮和铜板，去村口和那些同你一起离开的小子姑娘们集合，差不多年纪，你应该都认识。」
「到时候……记得听村长的话。」
科林张了张嘴，望着眼前父亲花白的头发，身旁母亲通红的眼眶，以及兄长缩在角落却如山岳般沉稳可靠的身影。
一种无法用言语形容，此前十多年人生从未体验过的复杂情绪，就像是石缝中的泉水，自心底缓缓渗溢而出。
终于，在众人的注视之下，他极为沉缓地，点了点头。
但也就在这气氛凝滞，压抑窒息到极点之时。
「笃，笃，笃。」
极为突兀的，一阵清脆的敲门声打破了空气中的死寂。
「谁？」
父亲高声问道。
门外却没有回答。
那双浑浊眼眸顿然一凛，悄然起身的同时，已是用眼神示意，让妻子带着科林悄悄朝屋子后窗的方向靠近。
区别于方才的小小叛逆，眼下科林表现得却格外懂事，直接将母亲护在身后，顺手抓起就放在桌面上的猎弓，拉远距离。
至于那位性格沉稳的长子，早在敲门声响起的瞬间，便停下了自己磨刀的动作。
此刻已是握着他那柄哪怕磨到最锋利也依旧显得钝涩的柴刀，来到了房门前。
「是谁，说话！」
悄然提起为了应对突发情况，而早就备在一旁的草叉，父亲往前两步，靠近房门的同时，又一次大声问道。
回应他的，却只有门外再次响起的，轻缓规律的三下敲门声。
「笃，笃，笃。」
父亲双手紧紧攥着草叉，手臂因为过于用力而微微颤抖，叉头尖端直指门口，只要发力便能瞬间刺出。
深呼吸。
向房门一旁的长子轻轻点头。
随即，科林那位沉着的兄长便用右手高高举起了手中的柴刀，同时左手缓缓搭向门栓。
屏息，示意自己父亲做好准备。
然后……猛地拉开房门！
