州试的组织比县试强多了。州里在学宫街口便设了栅栏，有大队官差值守，只准考生和作保的廪生入内，送考的家人一律止步。
苏录三人从书童和田总管手中接过了考篮，跟老板娘和小田田挥手作别，便转身穿过栅栏，汇入了赶考的人群。
虽然送考的一干人等都被隔在身后，但眼前依然乌泱泱都是人。
「以为州试人不多呢，没想到还这幺多。」李奇宇惊叹道：「怕得有上千人了。」
「差不多吧。」马斋长道：「今年通过县试的有两百人，还有州试不中者，人数是今年的四倍，加起来正好一千之数。」
「这一千人里没一个比你差的。」程万范幽幽对『孙山』道。
「别说了，再说我就要哭了。」李奇宇郁闷道。
「知足吧。」这时，张先生笑道：「好歹咱们只有一州三县，换成江南那些十多个县的府，府试得有四五千人呢，员额却不比咱们多太多。」
「那幺说，咱还占便宜了？」李奇宇道。
「当然了，所以好好考吧。」张先生鼓励众弟子道：「一共一百个院试名额，每人都要占一个！」
「是，先生！」众弟子齐声应道。
说话间，众人来到学宫门外的广场上，寻找写着『合江』二字的灯笼……州试是要先以县为单位点名的，点完一个县入场一个县。
好在县不多，泸州之外只有纳溪、江安、合江三县。考生们没费多少功夫就找到了写着合江二字的大灯笼，还有立在灯笼下的海教谕。
海瀚是两天前到泸州的，专门就为了送考来的。他一手持笔，一手拿着本县赴州试的童生名册，来一个考生就勾一个名字。
「教谕大人。」苏录也排队走到海教谕面前，客气道：「学生苏录，前来报到。」
「小苏先生来了。」海教谕更客气，一边在他的名字后面打勾，一边笑道：「你们县前十可以不用在这排队，直接到学宫门口候着吧。」
说着小声道：「咱们县人最多，足足三百一十七，还不知道要点名到什幺时候。」
一州三县都一样各五十个名额。合江考生最多，只能说明他们通过州试的人最少，全都攒在这一关了。
「好嘞，那我们先过去了。」苏录便招呼林之鸿、乔枫和程万舟，在众同乡艳羡的目光中，来到了学宫门前。
「站住！」官差在栅门前拦住他们。
「这位大哥，我们是提坐堂号的考生。」苏录等人便出示了各自的浮票，上头盖着『堂』字印戳。
