翌日一早，大伯顶着一对黑眼圈进来班房，却见父子三人靠在一起睡得正香。
「龟儿子没心没肺，好安逸哦！」大伯没好气地踢了苏有才一脚。「老子一宿都没得合眼。」
「该吃早饭喽？」苏有才睁眼见是大哥，便伸了个懒腰。苏泰苏录也跟着醒了。
「吃个铲铲！」大伯啐一口道：「百户叫去讲数喽。」
「哎。」苏有才赶紧拍拍屁股起来，俩儿子也跟着老爹出了班房。
苏录一出来，就看到小叔缩着脖子等在门口，脑袋上缠着圈白布条，挺俊的一张脸肿成了猪头。
「二哥，都怪我……」小叔眼噙热泪，带着哭腔咧嘴道。
样子虽然很滑稽，苏有才却笑不出来，转头问自家大哥道：「你管这叫伤的不重？」
「那不是叫你放心幺？」大伯咳嗽一声，压低声音道：「再说，人家腿都断喽，咱也得卖惨呀……临来前，我用火麻叶子给老三擦了擦脸。」
「哦。」苏有才点点头，是大哥能干出来的事儿。
苏录却听得目瞪口呆。火麻就是荨麻，叶子上满是刺毛。走路不小心蹭到，皮肤上就是一片红斑，痛痒难忍。大伯居然用来给小叔擦脸，这大山里的民风，真是太彪悍了……
「老幺，昨天到底咋回事？他们为啥子打你？」苏有才又问小叔。
「……」小叔却低下头，一声不吭。
「老二别问喽，我和老汉儿审了他一宿，都没问出来。」大伯气哼哼道：「你说他是不是傻？他不说，难道程家人也不会说？」
「就是，那也太被动喽。大战在即，老幺莫让我们摸不到脑壳壳啊。」苏有才深以为然。
「二哥你就别问了，我真不能说。」小叔满脸羞愧，却死不松口。「说了天就塌了。」
「我抽你个龟儿子！」大伯气得扬起胳膊，苏有才赶忙拦住。
「算了大哥，老幺肯定有他的苦衷。」
「他个龟儿子有苦衷？老子还一肚子苦水嘞，我招谁惹谁了？给你们擦勾子不说，还遭你嫂子口水洗脸……」大伯越说越郁闷，眼泪都快下来了。
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说话间，苏家五口人来到所厅前，正碰见程家一行驾到。
苏录只见当先一人头戴黑纱四角方巾，身穿圆领黑缘的襕衫，端坐在两人擡的滑竿上，被族人簇拥着来到廊下。
不用问，那便是父辈口中的程家秀才了。简直就是他想像中乡绅的具象化。
周百户也出来拱手相迎：「程相公亲至，鄙所蓬荜生辉啊。」
程相公这才从滑竿上下来，拱手还礼道：「给百户大人添麻烦了。」
