在灵虚城有个自己的屋宅，那是天大的荣耀。
但下人们却不好过，因为新来的当家主母实在有点刁钻。
她眼里揉不进一点沙子，要求每个地方干净无尘，嫌厨子工钱要得太高，做饭却滋味平平，嫌管家外出采买花钱太多，东西不值那个价。
当然她骂最凶的就是下人们偷懒不干活，所以她喜欢亲临现场督工。
帮工阿青昨晚还听见她跟丈夫抱怨：「这些穷鬼，懒骨头，不盯紧就不好好干活！」
皮货商不在意这种小事：「少骂几句喽，不然又得重新雇人！」
「你不懂，我们新住进来就得立威，要让这些贱皮子知道谁是主人！免得他们以为我们好糊弄好欺负！」
丈夫斜眼看她：「谁欺负得了你？」
天蒙蒙亮，主人们还没起床，后院的大树上就有雀鸟吱吱喳喳叫个不停。
这棵橡树二百岁了，枝繁叶茂，树冠上几十个鸟窝。大大小小的鸟类天天为了领地争端而吵闹。
新主人讨厌它们，要求将橡木树冠给锯了，下人们舍不得，迄今没有动手。
阿青把昨晚扒到的墙角跟其他人一说，众仆丁都很生气，有人往地上呸了一口：「她家做小本买卖起家的，咱们这些活儿，她自己原来每天也都干。怎幺现在当起女主人，就爱叉腰对人吆五喝六？」
「你懂什幺？不抖威风怎幺能显示她比我们高贵？」坐在后头摘青菜的厨娘头也不擡，「我听桂楼的说书先生讲，这奴婢当了主子，可比主子还像主子。」
大伙儿都笑了起来，这话听得真解气啊。
「旧主人多好，一年到头也不出现两次。」也就没这幺多要求。
就有人道：「旧主人不是咱灵虚城人，好像最近特别缺钱。」
厨娘又对阿青道：「昨天女主人不是喊你清理旧物？再不干，一会儿她又来骂你。」
这宅子易手之后，前主人留下的东西都被移去空厢房，等着挑拣处置。
新当家主母不舍得全扔掉，灵虚城里什幺都贵，他们自己还背着四万两的债呢。哦不，十年后就是五万五千两了。
灵虚城这地方，繁华是真繁华，吸血也是真吸血。
阿青撇了撇嘴站起来，走去后头空厢房，不一会儿就抱着几个抽屉出来。
这里面都是鸡零狗碎的杂物，没有任何价值。她得赶紧扔掉，免得「浪费主母的时间」。
经过老橡树下，阿青只听耳边突然一阵嘈杂尖利的鸟鸣，还没看清怎幺回事，就有两团羽毛砸到她脸上：
竟然是一头红嘴蓝鹊和噪鹃打架打得不亦乐乎，从树上打到树下，尖喙利爪全用上了。
大概是噪鹃想借窝生蛋，结果被蓝鹊识破，追着一顿猛打。
