老朱刚在宫女太监的服侍下，穿好龙袍，准备上朝，蒋的声音就在门外响了起来。
「皇上！」
「嗯，进来吧。」
老朱平静地吩咐了一句，蒋就从门外走了进来。
只见他恭敬地递上一份条陈，面色肃然地说道：
「皇上，武定侯郭英已初步招认，其确与户部、兵部若干人等，在军械采买、屯田帐目上有所勾连。此乃初步口供，请皇上御览。」
云明上前接过条陈，恭敬地递给老朱。
老朱面无表情地接过，缓缓翻开。
他的目光如同最精密的筛子，快速扫过上面的每一个字。
当看到郭英贪墨的具体数额和手段时，他的眼角微微抽动了一下，但并未立刻发作。
直到他看到关于『捐献』给张飙宝物的那段，以及张飙那套荒谬的『疗法」时，他的眉头才几不可察地起。
「哼，七星宝石刀？王保保的旧物？这老货，倒是会藏私。」
老朱的声音低沉而冰冷，听不出喜怒，但熟悉他的人都明白，这平静之下蕴藏着何等风暴。
「蒋。」
「臣在。」
「着即查抄武定侯府，一应财产造册封存，相关人等锁拿诏狱候审。那柄刀，找到后，送入内帑。」
他的命令简洁、清晰、不容置疑，带着一种理所当然的占有欲。
「臣，遵旨。」
蒋应道，但依旧跪伏于地，并未起身。
老朱擡起眼皮，那双深不见底的眼晴看向蒋：「还有事？」
他了解蒋，若非极其重要或棘手之事，绝不会如此迟疑。
蒋的头垂得更低了些，声音依旧平稳，但语速稍微放慢，措辞极为谨慎，避免任何可能直接激怒皇帝的词汇，只做最客观的转述：
「皇上，臣押解郭英离开时，张飙曾出言阻拦。其声称，郭英所『捐』之物已归其所有。并言......皇上若强取，彼....．.或有非常之举。」
「非常之举？」
老朱的声音陡然提高了一丝，带着一种危险的玩味：
「他能有何非常之举？莫非还想在诏狱里打滚撒泼不成？」
蒋沉默了一瞬，仿佛在斟酌用词，最终选择了一种相对模糊却足以传达威胁的表述：
「彼称已备有后手。若其身死，或有关内帑及....．.天家清誉之文字，恐流传于市井之间，难以尽速清除。」
他没有复述『审计内帑」、『守财奴」等激怒老朱的字眼，但『有关内帑及天家清誉」、『难以尽速清除」这几个词，已经足够精准地戳中老朱最敏感的那根神经。
而蒋的话音刚刚落下，殿内的空气就瞬间降到了冰点。
老朱没有再说话，只是用手指缓缓地、有节奏地敲击着龙椅的扶手。
嗒......嗒......嗒...：
每一声轻响，都像重锤敲在蒋和周围太监宫女的心上，让人室息。
就在这令人室息的寂静中，殿外突然传来一阵急促却不敢大声喧哗的骚动，以及侍卫低沉的呵止声。
紧接着，一名值守的锦衣卫千户几乎是连滚带爬地冲到殿门外，被太监拦住。
云明立刻快步出去，低声询问了几句，脸色瞬间变得极其难看。
不多时，他又快步走了回来，在老朱面前跪下，声音带着一丝难以抑制的颤抖：
「皇爷，承天门外......出......出事了！」
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