老朱的目光则如同鹰隼般，死死盯着两人的脸，不放过他们任何一丝细微的表情变化。
他在观察，在判断。
判断这些证据的真伪。
也在判断，眼前这两个人，在看到这些可能动摇国本的东西时，最真实的反应。
帝王的猜忌和多疑，从未一刻停止。
而风暴的核心，那个铁盒，它的秘密，正在这令人窒息的寂静中，被缓缓揭开。
另一边，燕王府。
「世子爷！不好了！」
朱高炽刚将那个烫手山芋般的铁盒藏入书案下最隐秘的暗格，管家惊恐的声音和急促的脚步声便在书房外响起:
「锦衣卫！蒋??蒋指挥使亲自带人来了！已经到前厅了！说是奉旨.要见您！」
来了？！怎幺来得这幺快？！
朱高炽的心脏猛地一缩，刚刚压下去的恐惧瞬间再次涌上头顶。
他几乎下意识看了眼藏匿铁盒的地方，确认毫无破绽，才强行稳住心神。
朱高煦和朱高燧也是脸色剧变，互相对视一眼，都看到了对方眼中的惊惶。
朱高煦甚至握紧了拳头，身体微微绷紧，做出了防御的姿态。
「慌什幺？！」
朱高炽低声呵斥了两个弟弟一句，既是说给他们听，也是给自己打气：
「深呼吸，稳住！记住我刚才说的话！看我眼色行事！」
说完，他深吸一口气，努力让肥胖的脸上挤出几分恰到好处的惊讶和不安，整理了一下微乱的衣袍，对朱高燧使了个眼色。
朱高燧立刻会意，打开了书房门。
门外，管家面无人色，汗出如浆。
朱高炽尽量让自己看起来只是被突然到访的锦衣卫惊扰，带着一丝惶恐道：
「蒋指挥使亲至，必有要事。我这就去前厅。二弟、三弟，你们随我一同前去。」
他必须让两个弟弟都在自己视线范围内，以免被锦衣卫单独问话露出破绽，同时也是一种无声的示弱：
【你看，我们兄弟都是老实人.】
很快，兄弟三人就怀着巨大的忐忑，朝着前厅方向走去。
每一步都感觉像是踩在雷池之上。
而那个刚刚被藏起来的铁盒，仿佛在他们身后散发着无形的、致命的热量。
前厅。
蒋??一身暗色蟒袍，按刀挺立，脸色如同万年寒冰，没有丝毫表情。
他身后站着四名眼神锐利、气息阴冷的锦衣卫缇骑，如同雕塑般分立两侧，强大的压迫感让宽敞的前厅显得异常逼仄。
看到朱高炽三人出来，蒋??只是微微抱拳，动作标准却毫无温度，声音冰冷得不带一丝起伏：
「奉皇上口谕，问燕王府世子朱高炽话。」
朱高炽连忙躬身，胖脸上堆满了恭敬和一丝恰到好处的畏惧：
「臣，朱高炽，恭听圣谕。」
他的声音甚至带着一点点不易察觉的颤抖，将一个突然被锦衣卫头子找上门来的藩王世子该有的反应，演绎得淋漓尽致。
蒋??的目光如同鹰隼，缓缓扫过朱高炽努力保持镇定却难掩仓皇的脸，又扫过他身后明显紧张、眼神躲闪的朱高燧和虽然强作镇定但身体微微前倾、隐含戒备的朱高煦。
「皇上问——！」
蒋??朗声开口，字句清晰，如同冰珠砸地：
「其二弟朱高煦，今日为何恰好出现在允熥殿下、明月郡主、明玉郡主仪仗附近？世子需据实回话，其今日行踪、所为何事、所见何人？」
「一一奏来！」
第一个问题就直接而尖锐，直指核心！
朱高炽心头狂跳。
但脸上却露出恰到好处的惊讶和一丝恼怒。
他侧过头，带着兄长的责备瞪了朱高煦一眼，才回过头对蒋??赔着小心道：
「回指挥使，此事都怪臣管教不严！」
「臣这二弟，性情鲁莽，只知武事，疏于礼数！」
「定是又耐不住府中寂寞，偷偷溜出府去与人切磋武艺，或是去街市闲逛，惊扰了殿下车驾！」
他巧妙地将朱高煦的行踪定性为鲁莽贪玩、偶遇，绝口不提任何可能的刻意行为，更将救人轻描淡写为惊扰。
「哦？只是闲逛？」
蒋??的目光转向朱高煦，带着审视：「二王子，你自己说，今日出府，去了何处？见了何人？」
朱高煦感受到压力，按照大哥事先叮嘱，硬着头皮，故作坦荡又带点不耐烦地道：
「也没去哪！就是在府里憋得慌，从西边角门出去，想去城西校场看看有没有熟人切磋，结果路上碰到疯牛惊驾，我就顺手把那畜生捶死了！怎幺了？救人还救出错了？」
他刻意突出了城西校场，语气莽撞，符合他一贯的形象。
蒋??盯着他看了几秒，似乎想从他眼中找出破绽，但朱高煦强忍着心虚，梗着脖子与他对视。
片刻，蒋??收回目光，不再追问细节，转而抛出第二个问题，语气依旧平淡，却更显杀机：
「皇上再问：近日朝堂不宁，傅友文、茹瑺等人贪腐结党，罪证确凿，更于朝会之上狂悖攀咬，语涉亲王，动摇国本。世子久居京畿，对此有何看法？」
这个问题更毒！
直接询问政治立场，逼他表态，甚至可能是在试探燕王府是否与傅友文等人有牵连！
朱高炽的心提到了嗓子眼，他知道一句话答不好，可能就是万劫不复。
只见他脸上立刻露出愤慨之色，声音也提高了些许，带着一种赤诚的激动：
「回指挥使！傅友文、茹瑺等人贪赃枉法，结党营私，罪大恶极！」
「臣虽深居简出，亦有所耳闻，深感震惊与愤慨！」
「此等蠹虫，竟还敢当庭污蔑攀咬，玷污亲王清誉，实乃罪加一等，死有余辜！」
他先旗帜鲜明地批判傅友文等人，然后话锋一转，巧妙地将语涉亲王，定义为污蔑攀咬。
这样，既撇清了藩王集体，也隐含了替自家辩解的意思。
「皇上圣明烛照，乾坤独断，必能肃清奸佞，还朝堂清明！」
「臣等藩邸子弟，唯愿恪守封国本分，忠君爱国，绝无二心！」
他最后不忘表忠心，将姿态放得极低。
蒋??静静地听着，脸上没有任何表情，让人猜不透他是否满意这个回答。
短暂的沉默后，他问出了第三个，也是最意味深长的问题：
「皇上最后问」
蒋??的声音放缓了些，却更让人心悸：
「允熥、明月、明玉三位殿下今日受惊，皇上心甚怜之。」
「然，朱高煦救驾有功，亦当赏罚分明。世子以为，该如何赏赐你这位二弟，方才妥当？」
来了！最致命的问题！
这个问题看似问赏赐，实则是在试探：
1.燕王府如何看待朱标一脉？是怜悯？是亲近？还是避嫌？
