「父皇，二哥所言，儿臣亦可作证。当时大哥病情反复，确实古怪。许是……许是路上奔波，病情加重……」
他试图将水搅浑，引向意外。
而年纪最小、一向胆小怯懦的周王朱橚，则跪在那里瑟瑟发抖，恨不得把自己缩进地缝里。
但老朱的目光却从朱樉身上移开，扫过朱?，最后落在朱橚身上，语气陡然变得森寒：「老五！」
朱橚吓得一个激灵，差点瘫软在地：「父……父皇……」
「咱再给你最后一次机会！你那『仙丹』，除了周冀，还送给了谁？说清楚，否则咱立刻剐了你！」
「父皇饶命.」
朱橚听到老朱要剐自己，吓得魂飞魄散，心理防线瞬间崩溃，涕泪横流地磕头道：
「儿臣的丹方是从外面买的……儿臣看过一些杂书.就想着改良一番，后来初见成效，就炼制了一些，送给送给二哥、三哥，让他们品鉴一番.」
「老二、老三！你们还敢说什幺都不知道？！」
老朱一个冷眼扫向朱樉和朱?。
直吓得兄弟俩浑身一颤，在心中大骂老五软骨头。
不过，事已至此，他们不承认也得承认了。
却听老三率先开口道：
「父皇，儿臣想起来了！儿臣确实收到过老五送的丹药，但儿臣并未服用」
「后来.后来儿臣听说二哥喜欢吃这东西，还喜欢玩儿，就派人给他送过去了，至于二哥吃没吃，或者送给了谁，我是什幺都不知道啊！」
「好你个老三，都到这时候了！你还想栽赃我？！」
朱樉怒不可遏，指着朱?鼻子就骂了起来。
而老朱却并未阻止他。
只听他又怒喷朱?道：「你送来的那些丹药，我根本就没吃！」
「那老五送来的呢，你是怎幺处理的？」
老朱冷不防的插嘴道：
「你当年进献给你大哥的所谓『贡品』里，有没有这东西？！说——！」
「轰隆！」
朱樉只觉得脑海中惊雷炸响。
尘封的记忆如同决堤的洪水，汹涌而出。
当年朱标背痈发作，痛苦不堪，他确实吓坏了。
他怕大哥死在自己的封地，怕父皇的雷霆之怒，更怕大哥已经查到了他和老三结党营私、贪墨军饷的罪证。
就在他焦头烂额之际，他最宠爱的侧妃王氏，那个看似柔媚却心思狡黠的女人，在他耳边吹风：
【王爷，太子殿下这病……来得蹊跷啊。妾身听闻，周王殿下送来的『红铅仙丹』，或有奇效……就算无效，也是王爷您的一片心意不是？】
【况且，太子殿下若不信，自然不会用……您也无需担心……】
他当时鬼迷心窍，又存着一丝『万一有效』的侥幸，更深处，或许还藏着王氏暗示的『太子可能是装病查案』的恐惧，便真的将几颗『红铅仙丹』混在了贡品中，还特意暗示是『五弟的心意』。
他原本以为，以大哥朱标的精明和谨慎，绝不会服用这种东西。
他只是想表个态，或者试探大哥是否装病。
可是不久之后，他大哥的病情竟真的『好转』了。
虽然依旧有些虚弱，但疼痛似乎减轻了，还能勉强理事。
他当时还暗自庆幸，以为是天佑大哥，或许那『仙丹』真的有用？或许大哥之前真是装的？
现在想来……那根本不是好转！
那是『红铅仙丹』的效果！
就在这时，周王朱橚那句带着哭腔的辩解，却像一道闪电，劈开了重重迷雾：
「父皇！那红铅仙丹……除了催情……确有强烈的致幻镇痛之效！」
「古籍记载，前朝宫中贵人有患恶疮剧痛者，曾微量服用以缓痛楚……但、但此物性烈，久服伤身，儿臣只是研究，绝没想过给大哥服用啊！」
「致幻……镇痛……」
老朱喃喃重复着这两个词，赤红的双眼猛地瞪大，如同被惊雷击中。
一瞬间，所有线索如同破碎的镜片，在这一刻被强行拼凑起来。
朱标在陕西突然恶化的背痈……
秦王进献的所谓『仙丹』……
朱标病情短暂『好转』后却愈发古怪的脉象……
他回京后对御医的隐瞒……
以及他临终前，私下遣散知情近侍，甚至可能……默许了某些人的『封口』！
不是处心积虑的谋杀！
是病痛折磨下的无奈选择！是绝望中的『饮鸩止渴』！
朱标，他那个一向仁厚稳重、被视为完美储君的儿子，竟然真的是为了缓解那无法忍受的剧痛，私下服用了这等虎狼之药！
他不敢让任何人知道，尤其是他这个严苛的父皇！
他怕被看作软弱，怕失去储君的威严！
所以他才要掩盖！
所以才有了那些看似『灭口』的举动！
他是在维护自己作为太子的最后尊严！
「嗬……嗬……」
老朱的喉咙里发出破风箱般的声音，他踉跄着后退一步，手中的宝剑『哐当』一声掉落在金砖地上。
他难以置信地看向朱樉，声音嘶哑扭曲：
「所以，老二，你进献那『仙丹』时……是怎幺跟你大哥说的？！」
朱樉早已吓傻了，此刻被父皇那仿佛要吃人的目光盯着，脱口而出：
「儿臣说是老五炼的仙丹，或可缓解病痛……让大哥……试试……」
「但我也是听信了王氏的谗言，我根本没想过大哥会吃.」
「试试？！你没想过他会吃？！」
老朱的声音陡然尖利，带着无尽的悲愤和嘲讽：
「他试了！他真的吃了！然后他的病『好』了！所以你更相信你那个贱妾的话，觉得你大哥是在装病骗你，是不是？！」
朱樉面如死灰，瘫软在地，再也说不出一个字。
老朱又猛地看向朱?，眼神冰冷如刀：
「老三！你素来精明！你难道就没察觉？就没劝诫过你大哥？！还是说……你乐见其成？！」
朱?伏在地上，身体微不可察地一颤，他知道此刻任何狡辩都是徒劳，只能以头抢地：
「父皇明鉴！儿臣……儿臣确有耳闻大哥病痛难忍，也曾去信劝慰……但实不知大哥竟会……竟会出此下策啊！」
「儿臣若有半分察觉，拼死也会阻拦！」
他将自己摘得干净，只承认『疏忽』。
最后，老朱的目光回到哭得几乎晕厥的朱橚身上，那目光里不再是杀意，而是一种深不见底的悲哀和无力。
「老五……你的仙丹……真是『好东西』啊……」
老朱的声音充满了疲惫和苍凉：
「它没要了你的命……却要了你大哥的命……」
真相，竟是如此的可悲、可笑、可恨！
一个被病痛折磨的太子，一个愚蠢被妾室蛊惑的王爷，一个自作聪明反被利用的王爷，一个钻研药理的书呆子王爷，以及一场阴差阳错、由恐惧、猜忌和绝望共同酿成的悲剧！
他朱元璋，纵横天下，扫荡群雄，自以为能掌控一切，却连自己最心爱的儿子，是如何一步步走向毁灭的，都后知后觉！
