另一边，陈湛带着谷雨振翅疾飞，避开西夏追兵的搜捕范围，约莫半个时辰后，落在大宋边境一处废弃的山神庙前。
庙身残破，屋顶漏风。
谷雨跟着走进庙中，借着月光拍了拍身上的尘土，终究还是忍不住开口：“师父，就这么放那逍遥子走了？”
陈湛靠在断墙旁，指尖轻点，一缕气血燃起微光，点燃一片火堆，照亮了身前小片区域。
“没必要与逍遥子拼杀，咱们先做正事。”
“而且他无法突破境界，年岁无多，不会管几国交战这种事。”
谷雨点点头，又道：“不老长春谷是什么地方？”
陈湛道：“应该是逍遥子的武功传承之地，至于具体，我也不清楚。”
“之前我搜集资料之时便发现，百多年前的江湖，慕容龙城创斗转星移，段思平悟六脉神剑，赵匡胤凭太祖长拳定天下，这些人皆是天纵奇才，却也各有局限。”
“他们身上的武学，大多继承前人根基，要么穷尽一生只创一两门顶级功法。毕竟人的天赋才情有限，还要分心修炼、打理门派家族，时间精力都不够用。”
“惟独逍遥子不同，逍遥派的武功，天山六阳掌、天山折梅手、小无相功、八荒六合唯我独尊功，光是顶级功法便有十来门，其中至少三门能冠绝天下。”
“若这些全是他一人自创，这般天赋才情，百多年前的慕容龙城、段思平之流，根本无法与他争锋。”
谷雨闻言豁然开朗，眼中闪过了然：“所以师父猜测，逍遥子也有传承？并非全部自创？”
“正是。”
陈湛轻笑一声，“他不肯说，不过是想掩去传承痕迹，让人觉得他是天生奇才。而不老长春谷这地方有太多神秘之处，他不愿流传出去也正常。”
“那咱们现在就去不老长春谷吗？”谷雨眼中泛起期待。
陈湛却缓缓摇头，语气沉稳：“不急。眼下大宋边境，辽夏虎视眈眈，赵青檀在京城筹备战事，燕云之地的惊蛰等人还没消息。不老长春谷的事，先往后放一放，等咱们解决了辽夏这两大隐患，稳住大宋周边局势，再去探寻不迟。”
他走到庙门口，抬眼望向北方的夜空，月色朦胧，隐约能望见远方边境城镇的微弱灯火。
“当务之急，是先到西北边境与刘昌祚汇合，摸清西夏兵力部署。李秋水被逍遥子带走，西夏皇室不会善罢甘休，必然调集大量高手搜寻，正是好时机。”
陈湛与谷雨在山神庙休整至破晓，便起身直奔盐州。
晨光穿透晨雾，洒在边境古道上，两人身形疾驰，不多时便望见盐州巍峨的城郭。
此城扼守宋夏边境，水草丰美宜于牧马，更盛产青白盐，既是粮草补给要地，也是商旅要道，战略意义非凡。
此前宋夏两国曾在此反复拉锯交战，城墙上还留着刀剑与箭矢的痕迹。
抵达城门下，陈湛取出赵青檀交予的玄铁令牌，守城兵卒见牌立刻放行，一路引着两人前往州府。
盐州总兵方觉早已接到通报，率属官在府衙门前等候，见陈湛到来，连忙上前见礼，态度恭敬：“陈大人远道而来，一路辛苦，下官已备好厢房，大人先歇息片刻？”
“不必。”
陈湛摆了摆手，直入正题，“刘昌祚将军的兵马何时能到？盐州现有守军多少？”
