夕阳欲颓，郓州郊外驿站的土墙，被染成了一片橙红。
几只乌鸦落在一株枯死槐树光秃秃的枝头上，发出嘶哑的啼鸣，更添了几分暮色苍凉之感。 驿站那间并不宽敞的上房内，气氛很是压抑。
曾经在禁中权势熏天的大人物，内侍省右班副都知武继隆，此刻正像一头困兽，焦躁地来回踱步。 被贬为郓州团练副使的他身着一身青绸便服，早已没了昔日紫袍玉带的煊赫，但眉宇间那股子戾气却丝毫未减。
“混账东西！”
武继隆猛地停下脚步，抓起桌上那套粗瓷茶碗，狠狠掼在地上，碎片和茶水四溅开来。
“这沱茶也是人喝的？ 一股子霉味！ 郓州，郓州！ 这穷乡僻壤，连口像样的茶水都没有！ “这话其实不客观，因为郓州真算不得穷乡僻壤，人口众多就不说了，交通也很发达，其境内不仅有黄河，还有济水这条黄金水道，京东西路和京东东路这两路的货物都会经此运输至东京开封。 等到了《水浒传》书里的那个时代，郓州还会升格为东平府，成为京东西路的核心。
不过武继隆这时候正在气头上，有什么都不满意就是了，连带着对郓州这地方也不待见。
随行的仆役已是吓得噤若寒蝉，缩在墙角，连大气都不敢喘。
他们跟着武继隆从开封出来，往京东西路走的这一路上，这位失了势的都知老爷脾气就一天比一天坏。 如今刚过梁山泊，到了郓州州治须城附近，驿站条件稍不如意，便是对他们这帮随从非打即骂。 其实也难怪武继隆窝火，从云端跌落泥沼，这般滋味，换谁谁都有心理落差。
“爷您息怒，息怒. ..”
一个年纪长的管事壮着胆子，小心翼翼地上前，想要收拾收拾一地狼藉。
“小的这就去让他们换...”
“换？ 换什么换！ “武继隆一脚踢开脚边的碎瓷片，声音尖利刺耳，”这鬼地方，能有什麽好东西？ 都是麟州那档子破事！ 黄道元那个！ 贪功冒进，害得咱家也跟着吃挂落！ “
他越想越气，麟州之战前，他武继隆在禁中运筹帷. ... 至少他自己是这么认为的。
总之，他好不容易将给他送了一大笔钱的亲信黄道元，推上了“麟府路走马承受公事”的位置，指望着在边事上捞些功劳，巩固圣眷。
谁料黄道元急功近利，一味催战，险些酿成大败。
“他怎么就不去死呢？！”
说实在的，若是黄道元战死了，朝廷为了面子好看也不会再追究任何责任了，毕竟人都殉国了，还追究什麽呢？
可偏偏最终仗是胜了，但黄道元并未如武戡一般殉国，反而被夏军俘虏，他武继隆作为黄道元的荐主，自然难逃干系. .. .这责任黄道元没承担，就只能由他武继隆承担了。
官家震怒之下，一道敕令，他这堂堂内侍省右班副都知，直接被贬为郓州团练副使，交由地方“编管”。
编管！
这二字像两根冰冷的钉子，将他牢牢钉在了耻辱柱上。
这意味着，武继隆虽保有官身，却无实权，行动受限，等同于地方官监管下的囚徒。
离京那日，往日里巴结奉承他的内侍们避之唯恐不及，只有府上的几名仆役勉强跟着，真真是树倒猢狲散，人情冷暖，顷刻嚐遍。
“好在... . 好在.. ....“武继隆喘着粗气，目光扫过墙角那几个沉甸甸的箱笼，心里稍稍安定了几分。
幸好官家没对他赶尽杀绝，并没有下抄家的旨意，而他这些年利用职权在宫内宫外捞的油水，也足够他在郓州这地方靠花钱打点过得不那麽难受了.. ... 府里古玩家具之类的大件当然没法搬，但金银细软这些能方便携带的他都带来了。
而且，他心底还存着希望。
