途经的巷子里飘散着各家各户准备晚饭的炊烟气息，偶尔有孩童嬉闹跑过，好奇地打量着他们。
府衙所在并不难找，远远就能看到那比民居高出许多、气派森严的围墙和门楼。
靠近府衙，路上的行人也稀疏了，甚至有种空气都凝滞了几分的错觉。
终于，他们来到府衙的侧门。
侧门处有两名穿着更齐整些的衙役值守，带路的小吏上前低声交涉几句，递上腰牌，又指了指身后的陆北顾和崔文璟。
值守衙役的目光在两人身上扫视一遍，重点落在他们背负的行囊和略显风尘的衣袍上，眼神中带着审视，也有些轻慢。
「进去吧。」值守衙役面无表情地让开了通路。
小吏回头对陆、崔二人道：「二位举人请进，自有人引二位去宴席所在。」
踏入府衙侧门，陆北顾擡头望去，只见庭院深深，回廊曲折，廊下挂着的灯笼已经亮了起来。
前方偶有官吏匆匆走过，目不斜视，脚步轻快，整个府衙内部的氛围都很压抑。
一名穿着吏服的年轻书吏早已等候在门内，见他们进来，微微躬身：「二位请随我来。」
他的态度比外面那些衙役要客气些，但也仅限于表面的礼数，没什幺热情。
书吏引着他们沿着回廊向内走去。
廊外的庭院里，高大的古树枝叶繁茂，在暮色中投下浓重的阴影。
远处隐隐传来丝竹管弦之声，还有模糊的人语喧哗，显然宴席已经在预热了。
穿过几重院落，那丝竹之声和人语声越来越清晰。
