嘉祐八年，正月二十一。
福宁殿内的地龙烧得极旺，暖意几乎让人有些发闷。
赵祯半靠在榻上，身后垫着两个引枕，他的脸色依旧不好看，但身体情况比起前几日已算有了些起色。庞籍之死，对于他来讲打击确实很大，这位七十六岁的枢相，是经历过诸多庙堂风波而始终屹立不倒的常青树，在他心中有着旁人难以替代的分量。
然而赵祯没有太多时间悲伤了。
太子年幼，朝局需稳，对于病中的他而言，眼下唯一必须要由他亲自决定的事情，那就是枢密使这个大宋最高军事长官的人选。
政事堂的首相宋庠、次相韩琦，参知政事曾公亮、张鼻、欧阳修、赵概，以及枢密院的枢密副使胡宿、吴奎，两府相公们悉数到场。
而虽说御医刚诊过脉退下，说是“圣躬渐安”，可殿中的两府相公们谁也不敢当真露出轻松之色。宋庠带着政事堂的宰执们坐在左侧，他在首位，双手平放膝上，腰背努力挺得笔直些。
对面庞籍的座位空着。
那张锦墩还摆在原处，没有人敢去动它，仿佛那位老枢相只是暂时离开，稍后便会拄着杖缓步走进来。赵祯的目光也在那张空锦墩上停了片刻，随即移开，声音有些哑：“枢府不可一日无主，今日召诸卿来，便是要议一议，何人可继此重任。”
殿中安静了几息。
宋庠率先开口，语速很慢，却稳当得很：“陛下，臣举荐参知政事曾公亮。”
曾公亮隔着韩琦坐在宋庠这侧的下首，闻言微微垂首，神色并无波澜，似乎早已知道宋庠会推他。“曾参政在政事堂八年，乃是参知政事中资历最深者。”
宋庠继续缓声道：“且当年曾参政与丁度合编《武经总要》，凡四十卷，军制、阵法、兵器、边防，无不备载，乃我朝第一部官修兵书，故而虽未曾有过边地履职的经验，但总归非是全然不知兵的。”这话说得四平八稳，有理有据。
张鼻马上附和道：“曾参政是嘉祐元年进的政事堂，在下是嘉祐六年才进的，至于欧阳参政与赵参政则是去岁方才晋升，在下以为，我等资历尚浅，不宜越次。”
欧阳修坐在张异下首，面上没什么表情。
他本就没指望这个枢密使，去年能进政事堂已是富弼遗泽，如今能在参知政事的位置上站稳脚跟便算不错，哪敢再奢望其他。
韩琦眉头一皱，显然，宋庠跟曾公亮、张鼻是已经商量好了，而在宋庠提议且张异用自己来挡住后面人的情况下，这个局面很难翻。
这些事情，他当然早就有所预料。
但对于韩琦而言，其实他也没有别的选择，他必须要推赵概，哪怕不成功也要推，因为这是态度问题。若是连个态度都没有，那盟友们可就要离心离德了。
韩琦开口道：“宋相公所言资序，臣无异议，然枢密使之任，重在知兵....曾参政虽与丁度合编《武经总要》，毕竟是纸上文章，与真正临阵决机、处置边务，终究不同。”
他转向赵祯，拱手道：“陛下，臣举荐参知政事赵概。”
闻言，赵概不由地坐直了身子。
“曾参政并未履任过枢府，而赵参政过去在枢府，边报军情、武臣铨选、兵籍粮秣皆亲手经画，于枢务已然熟稔，若由他继任，枢府诸事便可衔接，不致因庞枢相薨逝而生紊乱，且赵参政为人端重、处事公允，在枢府两年从未出错，正合枢相之任。”
宋庠眉头微蹙，正要反驳，赵祯却忽然擡了擡手。
殿中顿时安静。
赵祯没有看韩琦，也没有看宋庠，目光落在虚空中某处，似乎在看什么别人看不见的东西。他的呼吸有些粗重，胸口起伏的幅度比方才大了些。
“资序。”
