检查完毕，老头挥挥手，示意他可以进去了。
陆北顾默默地将散落的东西重新收拾好，捆紧被褥，提起考篮，在门外胥吏的引导下，准备前往考舍方向。
然而还没迈开步子，他就听到对面的房子里，忽然传出「刺啦」一声布帛撕裂的声响。
引导陆北顾的胥吏很有默契地放慢了脚步，也向那边看去。
只见对面房子的门里，伴随着布帛被撕开，几片折迭得只有指甲盖大小、薄如蝉翼的纸片，如同枯叶般飘落了出来，落在房门外面。
这还是他们看到的，估计里面的小纸片肯定正跟簌簌落叶一样往下掉呢。
「大胆！」负责搜检的老吏厉声喝道，声如洪钟，「竟敢夹带！谁给你的胆子？」
这下，两排房子里接受检查，甚至是贡院门外正在排队等待的考生，全都听到了。
真有不怕死的啊！
排队的考生们更是一阵哗然，伸长了脖子向里张望，脸上写满了或震惊或鄙夷的情绪。
「不是！这不是我的！是别人塞给我的！我不知道啊！」
里面的考生语无伦次地辩解着。
见根本没用，他扑通一声就跪倒在地，声音尖利得变了调，带着哭腔。
「求求您！饶了我这次吧！我寒窗苦读十年.十年啊！就为了这一次！」
他涕泪横流，声音凄厉绝望，仿佛被抽去了所有筋骨，身体筛糠般抖动着，双手死死抱住了那名宣布取消他资格的老吏的大腿，如同溺水者抓住最后一根稻草。
「我不能被除名啊！求您开恩！求您了！我再也不敢了！」
哭嚎声在寒冷的凌晨空气中回荡，撕心裂肺，充满了无尽的悔恨。
他的眼泪和鼻涕糊了一脸，昂贵的衣袍沾满了地上的尘土，狼狈不堪。
那名被他抱住大腿的老吏，脸上只有厌恶，毫不留情地用力一挣。
「若要人不知，除非己莫为！」
而门外两名早已待命的健壮衙役立刻上前，如同铁钳般一左一右架住了作弊考生的胳膊，将他生生从地上提了起来。
「不——！放开我！我不走！我要考试！让我考试啊——！」
考生彻底崩溃了，双腿在空中徒劳地蹬踹，身体疯狂地扭动挣扎。
他的哭喊声被拖拽着渐渐远去，最终消失在贡院大门外的黑暗里，只留下地面上几片被踩踏过的、沾着泥土和泪水的小纸片，而这些小纸片也很快就被衙役仔细地收了起来然后销毁。
在贡院门口负责队列的礼部官员也藉机高声道。
「都看清楚了？夹带舞弊，即刻除名！永不准再考！下一个！」
后面的队列死一般地沉默着，如果说刚才还只是紧张，此刻却多了一层深入骨髓的恐惧。
每一个即将接受检查的举子都下意识地再次检查自己的衣物和考篮，生怕沾上一点不该有的东西。
看完热闹，负责引导的胥吏加快了脚步，陆北顾也跟了上去。
进入贡院内部的通道并不长，灯笼的光线在两侧高墙的挤压下显得昏暗不明，很快，前方就出现了一排排如同蜂巢般密集的考舍。
而这些考舍，是根据「天地玄黄宇宙洪荒」的编号来进行分区的。
