喃喃自语：「我还以为是被张叔大破了局，陛下只是被蛊惑或者挟逼……」
「竟没想到，竟是我小觑了天下英雄。」
朱翊钧摇了摇头：「目前还算不得什幺英雄。」
高拱听了这话，突然自嘲一笑。
他从来没将皇帝放在眼里。
否则也不会说出，十岁天子，何以治天下这话了。
之后更是一心将张居正、冯保这些人视为对手，视线从未投向过皇帝。
但如今看来，自己反而正是败在这一环！
自己方才一番谆谆嘱咐，没想到，反而成了笑话。
如果说，输在张居正手里，他有一半服气的话。
那败在十岁小儿手里，那真是他高拱无能了。
他突然体会到当初杨廷和面对世宗是什幺感受。
高拱突然状若癫疯，痴痴笑道：「好圣君啊，果真是好圣君，这便是善战者无赫赫之功。」
「合当我高拱自取其辱，庸人多嘴。」
「既然如此，那臣便无事了，稍后臣便会致仕。」
说罢，一会自嘲，一会苦笑，一副失魂落魄之色。
朱翊钧瞥了他一眼，有些担心他是不是受打击太深了。
不得不宽慰道：「朕可没有折辱定安伯的意思，朕是本欲杀你的。」
对于高拱来说，士可杀不可辱，他这表态，自然是宽慰。
高拱突地脸色一变，凛然不惧：「拱何惧一死，陛下现在也可杀我！」
朱翊钧戛然而止。
就这样静静看着高拱，一言不发。
直到看得高拱有些发麻，朱翊钧才缓缓开口道：「若非我皇考嘱咐我，定要给你善终，你以为，朕凭什幺留你？你又凭什幺封爵？」
「真当我罢了你，还需要舍出一个爵位吗？」
高拱一愣。
到嘴边的话打了个转，愣是没说出口。
最后只别过头去，不再理会皇帝。
朱翊钧继续说道：「当初，我皇考极力推崇你，说你博大精详，渊宏邃密，经纶伟业，乃是社稷名臣。」
「特意吩咐我母子，可信而用之。」
「彼时，我母妃对你有成见，默然不语。」
「皇考见状，终于吐露肺腑之言，只说当年为裕王时，你有护佑之劳，登基后，你有辅政之功，哪怕不用，也万万要善待。」
朱翊钧看着高拱别过去的脸，轻声道：「我皇考，实以亚父待你。」
「高拱，你果真问心无愧吗？」
高拱脸色涨得通红，朱翊钧说罢这句便静静等着高拱反应。
二人相顾默然。
一时没了言语。
高拱突然脸色恢复平静，长叹一声：「老臣实在小看陛下了。」
「陛下要我对付徐阶明说便是，何必说这些话拿捏我。」
这些话真真假假，他固然能斥责皇帝信口雌黄。
但话里说的事，却是没出入的。
他与先帝，确实情同父子。
但凡过不了心里这关，怎幺驳斥都没意义。
皇帝这份洞彻人心，他突然觉得输也不冤。
朱翊钧摇了摇头：「让徐阶归田，只是顺手为之。」
高拱一愣。
没反应过来：「顺手为之？」
朱翊钧扭头看向高拱：「如果只是为了徐阶，朕还犯不着这幺大动干戈。」
高拱虽然已经下野，但多年习惯在这里，一听这话，便思考起来。
半晌。
他突然意识道什幺，惊声道：「陛下要动南直隶！？」
朱翊钧有些惊讶于高拱的才智，不过片刻就想到了缘故。
欣赏道：「大明朝的历史任务之一罢了，旷日持久，总得先落子。」
高拱没品出含义来，却突然感受了比折辱更让人难受的态度——皇帝竟然在居高临下地欣赏自己！？
本就愿赌服输的事情，可现在落到少帝身上，对自己露出胜利者的姿态，当真是哪哪儿都不舒坦。
高拱不自然地别过头:「陛下要什幺。」
皇帝擡出先帝拿捏他，必不是无由。
朱翊钧转过头，看向高拱：「总督漕运兼提举军务，王宗沐，以及，两淮都转盐运使，王汝言。」
高拱深深看了一眼皇帝。
点了点头，又摇了摇头：「人我可以给陛下，但没用，两淮盐政水太深，不是一个漕运总督和转运使能办到的。」
朱翊钧突然一笑：「所以，还需定安伯致仕前，向朕陈情一番，举荐海瑞。」
「官职便任，佥都御史，督理两淮盐课兼理河道。」
(本章完)
