「什幺，死了！？」
海瑞跟徐阶对视一眼，都从对方眼中看出了惊讶。
张鲸点了点头：「怀宁侯府今晨发的丧。」
徐阶连忙追问道：「看到遗体了吗？」
别是什幺火烧看不清面目之类的套路。
张鲸太监出身，习惯性带着谄媚道：「徐少师，我亲自去看过，是孙世宗本人没错。」
「孙家说是病故，不过……依我看，当是畏罪自杀！」
「不仅怀宁候府，今晨魏国公府，也接连传出族人病故的噩耗。」
说到此，他也忍不住有些恍惚。
此前还与他起了冲突的怀宁侯一夜猝亡就罢了，没想到魏国公府也跪得这幺快。
这是被钦差吓死的？
究竟发生了什幺，张鲸至今还云里雾里。
海瑞冷笑一声：「都是与淮安卫阁字号、飞熊卫、虎贲右卫的异动有关的人吧。」
这是自己体面，防止牵扯过大的意思，明眼人都能看出来。
怀宁侯是天顺年间得封，以夺门之变获爵，向来属于鄙视链的最底层。
如今的怀宁候孙世宗，已经是第八代，嘉靖年间袭爵。
南京守备兼掌中军都督府事，又在南京经营日久，几乎可以说是南直隶军方头把交椅了。
而魏国公，则是南直隶的坐地虎。
毕竟是开国勋贵，又世代都在南京经营，论树大根深，可谓无出其右。
各卫各所，基本上都要受到魏国公府的影响。
只是没想到这两家跪得这幺快。
这些人可以说都是被吓死的。
但，这还不算完，毕竟这事，跟兵部恐怕也脱不了干系。
光是南京守备府的参赞机务，以南京兵部尚书兼任，就足够牵连下去。
就在众人各有所思的时候。
一名太监突然跑了进来，附在张鲸耳边说了两句什幺。
徐阶倚老卖老，直接一拍桌案：「什幺话我这个南直隶巡抚听不得！」
张鲸吓了一跳，脱口而出：「前大学士李春芳想见二位钦差！」
海瑞跟徐阶对视一眼。
而后一言不发，不约而同径直起身。
……
李春芳虽是扬州府人，却也在应天府购置了宅邸，方便交游旅居。
这处宅邸不大，却颇显文人气质。
宅邸四散着错落有致的亭台楼阁，都是青灰二色，显得清冷孤高。
即便飞檐翘角，雕梁画栋，也并非华美，而是精致文雅。
庭院中央碧波荡漾的池塘中，种着不知名的植物，红绿相应。
李春芳随手洒下一些饵食，引得锦鲤来回穿梭，激起圈圈涟漪。
「老爷，徐少湖跟海刚峰来了。」家仆通禀道。
李春芳拍了拍手，缓缓站了起来。
将手中饵料尽数抛洒在池中。
转过身道：「请他们过来罢。」
话音刚落，身后就传来声音。
「本官奉旨查案，一应涉案之处，都可去得，倒是不用人来请。」
李春芳回过头，只见徐阶与海瑞联袂入内，身后的锦衣卫如同潮水一般朝四周蔓延，把守住关键位置。
海瑞看向李春芳，面无表情道：「据案犯王汝言说，他彼时从县令升任回京，便是走了李石麓的路子，乃至于此后贪腐，都会向李石麓进奉，可有此事？」
李春芳看了一眼徐阶，又看了一眼海瑞。
有些无奈地摇摇头：「海刚峰不必玩什幺先声夺人的戏码，当真是有要紧正事。」
海瑞被一口揭穿，也不觉得尴尬，又开口道：「那就是徐少湖珠玉在前，感动了李石麓，如今也要投案了？」
既然都主动来寻李春芳，那话语间的主动权就更不能丢了。
李春芳养气功夫极好，不为所动。
他沉吟片刻，擡起头眼睛直勾勾看着海瑞，开口道：「我能猜到陛下的目的。」
他顿了顿，神情严肃地认真说道：「我可以帮陛下分忧，拆分南直隶！」
(本章完)
