随后葛成将人分作六队，每队由一人率领，持蕉扇为号，其他人则手执绞棍跟随其后。
然后就开始到城外屠杀税官——绑缚道中，投掷石块，将其砸死。
杀人后，葛成登高一呼，今日之事，为朝廷除害也。若因以为利，则天下其孰能说之。有听吾约束者从，否则去！
众人再次对天发誓此次行动只针对税使及其委任的税官，而不得侵害苏州本地人。
随后，葛成率领大队人马返回苏州城，一路没有受到守城官军的阻拦。
民变的组织者们事先都备有「手折」插在腰间，上面书写有每一个需要惩罚的税官的姓名及住址——根据时间推算，应该是提前就准备好了数百份资料详细的档案。
紧接着，民变者有组织地包围了这些税官的住宅，并纵火焚烧。
因为有事先拟定的惩罚名单，这就降低了民变中产生趁火打劫的可能性。
甚至，葛成还亲自击杀了一个趁乱抢劫中产之家的染工，示威者因此而名声大震，当地百姓夹道相迎。
这期间，太监孙隆曾恳求知府朱燮元派驻军镇压但被拒绝。
理由是军队是用来抵御外寇的，没有在民变发生之前将那些组织者逮捕，是他作为父母官的失职；但民变既已开始，派出驻军镇压将造成大规模的平民伤亡，加重民变的祸害。
