且说，胡闳休今年二十来岁，面白身长，天庭饱满，鼻翼修长，若非鬓角上一条刀伤疤稍微显眼，又束着牛皮带，简直就是东华门外好儿郎的模板……实际上，此人出身太学，靖康中才弃笔从戎，然后在范琼麾下负责城墙戍卫，后来范琼变节，他便弃了范琼，跟上了当时从河东往南京（商丘）寻大元帅府的辛道宗、辛永宗兄弟，所以在此。
而此人进的门来，便也随意坐下，只是稍微打量了一下案上的札子，然后又听辛永宗在旁急切一说，便拧着衣袖上的雨水摇头失笑：
「两位真是南辕北辙，缘木求鱼……」
辛氏兄弟闻言，不管是很有期待的老四，还是原本已经有些失望，但还是隐隐期待的老大，全都黯然下来。
然而，那胡闳休对二人的表情置若罔闻，他拧干两个衣袖，重新束上带子，复又从容不迫，继续缓缓开口：
「依下官看，贵昆仲此番有两个大错，一个在于防御你不知道进退……」
闻得最后二字，辛永宗本能欲驳斥，但辛兴宗本人却是心中一动，直接按住了自家兄弟。
「韩太尉建节，总揽淮西军事，而南阳府这里凡有赏赐恩荣发出，给武将的，一定是韩太尉居首；给相公们的，也一定额外带着韩太尉；给近臣们的，不管多远，也一定有韩太尉一份……非只如此，听人说，官家自从赐出那条玉带后，前后半年，哪怕南阳和东南都有进贡，却从未当众再束过玉带了，连上次方城山大朝，都只是金带……」
言至此处，坐在马扎上的胡闳休微微一笑，这才看向了早已经面色煞白的辛兴宗：「敢问防御，如此恩宠与重用，是你们兄弟能轻易动摇的吗？而依着防御与韩太尉的恩怨，但凡他在，你又如何能出头？」
「那我该如何？」恍惚中，辛兴宗几乎脱口而出。
「能如何？」胡闳休一时失笑。「防御，恕下官直言，如你这般做到头的老军务，若不想降了金人，也不想跟范琼这般下场，且还留恋着大宋文华富庶……当然，恐怕也正是如此……却只有一条路了，那便是主动求退，你一退，其余几位辛氏统制反而豁然开朗，能往前走了。」
小辛闻得此言，气急败坏，倒是大辛本人一声叹气：「其实我早就想到这一层，只是没人跟我梳理清楚，谢过胡公子提醒了。」
「无妨，要下官说，就借着这一次，御营中军七部，加上御前班直，一共八处，必然人人都想做先锋，但南阳这里又须有一部留守，乃是人人都避之不及的，防御何妨当面与官家直言，就说旧伤雨中难熬，请为留守，并求战后往武关镇守……」
「我明白胡公子的意思了，」辛兴宗瞥了一眼幼弟，也是勉力振奋了一些。「我行下此事，然后老四再去请为先锋，便十之八九能拔得头筹了！」
老四辛永宗在旁，也是心下一喜，却又立即起身，亲自为胡闳休倒了一碗姜汤。
而胡闳休也不矫情，接过来一碗饮尽，抹了下嘴，便继续摇头笑道：「这便是下官刚刚说防御两个大错中的另一个，也是下官此番来寻两位的根本缘故了……这一战，想求战功，哪里能争什幺先锋?去做先锋，注定只是南辕北辙，缘木求鱼罢了！」
不等长兄开口，老四辛永宗又拉着一个马扎坐到这胡闳休身侧，学着南阳最近流行的握手之礼，拉着人家的手恳切相询：
「还请胡兄弟看在咱们一起颠沛流离一年的份上，给我们兄弟指条明路！」
「本来就要说的。」胡闳休不动声色抽回手来。「辛武经（辛永宗刚得的阶官，武经大夫，第三十二阶），下官且问你，争到了先锋，要去何处作战？」
「自然是顺着白河（淯水）一路南下，破邓城、取襄阳啊！」
「邓城这幺好破？」胡闳休陡然严肃反问。「襄阳这幺好取？」
「也不会多难吧？」这小辛武经显然不解。「那范琼到今日还有出路？」
「还是要花些时日的。」旁边老大辛兴宗到底经验丰富些。「官家旨意中并未赦免那些降过金的兵马，而范琼便顺势将那些降金兵马堆到了汉水北面的邓城，而将自己的本部兵马收拢到了襄阳。换言之，邓城的兵马，都未曾得赦，而这种军势，恐怕会负隅顽抗几日，见了血后才会一哄而散，总能拖延一段时日的。至于襄阳……」
「襄阳又如何？」辛永宗依旧不解。
「这不是下雨了吗？」辛兴宗一声叹气。「欲破襄阳，须先破邓城，再渡汉水，然而雨天渡水何其艰辛？更不用说等到渡河时必然已经水涨，而范琼再混蛋，也是守过东京城的……渡口处必然是他最精锐、最可靠的一部。」
