「您是在说……」维多利亚没有完全听懂亚瑟的意思，她眉头微蹙，犹豫地开口追问道：「我可以与妈妈保持距离，但我不该让她坐在您的后面？」
「我不是这个意思。」亚瑟温声道：「那是您的家务事，也是您的尊严。作为您的臣子，我不会干涉也不能干涉上帝赋予您的权力，并且我也建议您应当坚持拒绝其他人干涉您，毕竟约翰·康罗伊爵士的前车之鉴就摆在那里。但是……」
亚瑟顿了顿，像是在斟酌词句：「我想您可能还没有听说，中央刑事法院最近刚刚了结的一桩案子。」
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维多利亚皱着眉头：「什幺案子？」
「根据中央刑事法院裁定，这是一桩入室抢劫案。」亚瑟开口道：「托马斯·雷恩，一个十四岁的少年，他在夜间闯入药铺行窃，被发现后，在慌乱中用铁棍击打店主，导致店主重伤，按照现行法律，刑事法庭判处其绞刑。」
维多利亚眼神微动，看她的表情，明显是第一次听说：「那……法庭这不是已经宣判了吗？」
「是的。」亚瑟点头道：「现在只等最终裁决是否执行。依照旧例，死刑判决必须呈交陛下御前，由您亲自签发，才能施行。但也正因如此，无论您签或不签，都会有一部分人不满意。」
维多利亚原本挺直的身子忽然矮了一截，她的表情看起来有些复杂：「如果我没有理解错的话，也就是说……只要我在那份文件上……签名……就一个签名，便会让一个人……就这样死了？」
亚瑟微微点头：「这正是我们传统法律中为君主保留的最高裁定权之一，从都铎王朝开始，一直延续至今。」
维多利亚慢慢回过神来，盯着亚瑟问道：「您刚才说，如果我签了，就会有人不满意。可如果我不签，也会有人不满意……这是什幺意思？」
亚瑟叹了口气，微微摇头道：「这个名叫托马斯·雷恩的男孩，十四岁，出身极贫，是个孤儿。他确实做了错事，但在案发之后，当地的教区牧师和慈善组织却联名签署了请愿书，为他请求宽宥，他们说那家药铺平时苛待穷人，托马斯是犯罪了不假，但他没动钱财，而是想要偷拿一些药给他相依为命的几个街头乞儿服用。他伤了人，确实重伤，这点不假，但是苏格兰场的调查报告认为托马斯不构成蓄意谋杀的罪名。」
「而另一方面……」亚瑟继续开口道：「药店店主虽然没有性命之忧，却也落下了终身残疾，他的家人向报纸控诉，认为法律不应该纵容劫匪，正是因为他们的强烈要求，所以中央刑事法院不得不在七月一号做了最终宣判。」
维多利亚越听越感觉迷糊，法律上的事情显然比家务事复杂多了：「为什幺偏偏要赶在七月一号之前做出裁决？这里面是有什幺缘故吗？」
亚瑟微微点头道：「您知道我是因为什幺从苏格兰场巡警的职务上升迁的吗？」
「当然知道。」维多利亚脱口而出道：「那场法庭上的演讲，废除《血腥法案》运动，我从前在报纸上看见过。」
「没错，这就是我人生中的起点。」
