」
教堂钟楼随即敲响钟声。
「当！」
「当！」
「当！」
低沉庄严的钟鸣在整座城市上空回荡，紧接着，各家工厂也像是事先约好了一般，纷纷拉响了汽笛。
数十座高炉依旧喷吐着赤红的火焰，尖锐悠长的汽笛声划破天空，与钟声交织在一起，沿着谢菲河两岸远远传去。
亚瑟站在市政厅前的典礼演讲台上，向下望去，只见人流如潮，人声鼎沸，无数面米字旗与市民自制的旗帜在风中飘扬，欢呼声沿着街巷向四周扩散，直至远处的烟囱林立的工厂。
「谢菲尔德！谢菲尔德！谢菲尔德！」
男人们把帽子抛向天空，女人们挥舞着手帕，孩子们骑在父亲的肩膀上，也懵懵懂懂的用稚嫩的嗓音跟着人群呼喊着这座城市的名字。
见得此情此景，坐在主席台上的几位市政委员，此刻也顾不得体面和矜持，激动地摘下眼镜，满脸笑容的做着深呼吸。
亚瑟满脸笑容的站在演讲台上，双手撑着桌沿，任由那股声浪从四面八方涌来，拍打在他的脸上。
他微微侧过头，目光扫过台下第一排的贵宾席。
谢菲尔德最大的餐具制造商约瑟夫·罗杰斯正用力拍着巴掌，脸上的络腮胡子也随着肩膀的颤动一抖一抖的。
而他旁边坐着的则是谢菲尔德协会的主席威廉·杰索普，兴许是上了年纪的人都容易感性，老头儿这时候看起来好像激动地都要哭了。
其实按理说，在自治市成立典礼上致贺词的活儿本不该由他来做，但架不住他今天正好就在谢菲尔德，并且海军部第二秘书的身份和欧洲知名学者的名头也确实够格，所以谢菲尔德的市政委员会难免会向他提出这种不情之请。
「尽情享受这一刻吧，谢菲尔德的市民们，上帝保佑谢菲尔德！」
亚瑟转过身，朝着台下的市民们最后挥了一下手，将那顶黑色礼帽重新扣回头上，提起靠在讲台边沿的银鹰头手杖，随后沿着台阶不紧不慢地走下演讲台。
还不等他走下最后一级台阶，一个身材敦实、身着黑色晨礼服的中年人就已经快步迎了上来。
