路易也觉得这个想法有些荒唐：「你是打算重新发明一种语言吗？」
「正是。」亚瑟点点头：「我不需要再造一台字母电报机，我要的是一台不依赖字母的电报机。一台只用一种信号、一个磁针，甚至只需要一根导线，就能传递任何信息的机器。」
惠斯通嗤笑一声：「不用字母，那你打算怎幺让收报员知道报文上写了什幺？」
亚瑟闻言，只是擡手指竖在唇间，示意惠斯通和路易噤声。
他们俩还以为是有什幺突发情况，于是纷纷住了嘴，疑神疑鬼的看向周围。
岂料，他们看了一圈，什幺也没有发现，唯一让人烦心的，估计也就只有大仲马此起彼伏的鼾声了。
一长，一短，一轻，一重。
「见鬼，怎幺了？」
二人齐齐望向亚瑟。
谁知亚瑟只是笑着指了指大仲马：「听见了吗？我要的就是这个。」
「你是说亚历山大？」路易顺着亚瑟的手势看过去，还是一头雾水：「我当然知道他在打呼噜，但这和电报机有什幺关系？难不成你打算把他塞进那个铁盒子里？」
亚瑟轻声笑道：「你们刚才问我，不靠字母，要怎幺让收报员知道报文内容，我这不是正在给你示范吗？」
「示范？」路易皱起眉头：「可他什幺都没说啊，他只是……嗯……」
正说着，大仲马忽然重重打了个喷嚏，紧接着含糊不清的咕哝了一句法语：「Vive la Révolution（革命万岁）……」
虽然大仲马说的含糊，但路易还是立马接了一句：「Mais oui， c』est le peuple qui gagne toujours（没错，最终赢的永远是人民）。」
这话刚一出口，就连路易自己都有些哭笑不得，这几天他与大仲马没事就要在一起议论法国的命运，以致于都有些条件反射了。
「你看。」亚瑟摊开双手：「你听见他的声音了吗？他连句子都没说完整，可你却本能地接住了他的意思。为什幺？因为你听得懂节奏、音调、停顿，关键不是字母，而是节奏。就像我们听音乐，不需要看谱子，也能哼出旋律。」
「你是说……」惠斯通若有所思道：「没必要用指针指向字母，比如说电针闪一下、停顿，再闪两下、再停顿……这样去表示字母和信息？这样一来，倒确实不用铺设五条导线了……」
惠斯通还没把话说完，便听见旁边的埃尔德打了个哈欠，趁着亚瑟他们聊天的时候，他美美的小睡了一会儿。
埃尔德咂摸了一下嘴巴，像是要把残留在喉头的牛肉茶和炭灰味儿一同压下去：「你们刚才说什幺？一个导线？节奏？电针跳舞？真不愧是伦敦大学搞出来的邪门玩意，听起来就和埃尔芬斯通勋爵昨晚和我吹得牛逼似的。」
亚瑟一听，原以为这醉鬼又开始胡言乱语了，谁知道埃尔德下一句话却顿时把他的心给提到了嗓子眼：「那王八蛋，居然说自己收到了维多利亚公主的亲笔信。」
（还有两章）
(本章完)
