亚瑟的表情看起来同样意外，他站起身微微鞠躬：「早安，阁下。」
「我刚从公爵夫人那里出来，她提到您在花园中等候。」斯托克马轻轻点头道：「我便斗胆来打扰几分钟。毕竟，我们终究是要面对面的。」
亚瑟笑了笑：「如果我没记错的话，利奥波德陛下好像说过，您是他最信赖的朋友。」
「我更愿被称为『他的前医生』。」斯托克马语调不变：「我了解骨折、感染、心脏衰竭……如果不是陛下需要的话，我其实更愿意回科堡开一家小诊所。」
语罢，斯托克马低头抖了抖袖口的灰尘，然后缓缓坐在亚瑟旁边的长椅上：「我听说，您刚刚拿下了比利时的铁路电报专营权？」
亚瑟轻轻点了下头，他笑着应道：「阁下的消息倒是灵通，这事情好像才定下来没多久。」
「算不上灵通，毕竟报纸上都已经铺的全都是了。」斯托克马开口道：「如果布鲁塞尔那边进度快的话，估计明年春天就能正式批准开工了。」
斯托克马的目光并未落在花朵上，而是静静地打量着亚瑟：「说起来，我还没来得及向您当面致谢。」
「致谢？」
「没错。」斯托克马微微一笑：「陛下上次访英归国后，对您评价很高，他说，如今比利时在伦敦的朋友不算特别多，但您肯定是算一个的。您是比利时的朋友，我自然是要感谢您的。况且，我记得，您好像在比利时独立的伦敦会议上，也是出了力的吧？」
亚瑟淡淡一笑，轻轻把手杖转了半圈：「我只能说，我不过是在尽我应尽之责。陛下的夸奖，实在是过誉了。」
「不必谦虚，您显然做得远不止这些。」斯托克马摇了摇头：「您能让一个国家的国王记住一个年轻人，并在几个小时里就说服他进行一项大型工程建设……关于这一点，我必须得说，在我们的时代并不多见。」
亚瑟的回复十分谨慎，他并没有在这里松口：「如果阁下的意思是我得到了陛下的青睐，那幺我只能说，正是陛下的博识与胸怀，使我有机会展现自己。」
「嗯……」斯托克马轻轻点头：「可是您也很清楚，陛下的青睐也会招致了不少人的不满。在伦敦，想做比利时的朋友，可是要顶住不少压力的。」
亚瑟闻言一挑眉头：「阁下的意思是？」
斯托克马男爵将手套轻轻迭好，放在膝盖上：「您是伦敦大学的毕业生？杰里米·边沁先生的学生？」
「如假包换的。」亚瑟笑着点头道：「我记得您是耶拿大学毕业的吧？」
「您去过耶拿？」
「勉强算是吧。」亚瑟笑眯眯的开口道：「我去耶拿替几个在那里打架斗殴的哥廷根小鬼擦过屁股。」
(本章完)
