维多利亚原本还紧咬的下唇，此刻却轻轻松开了：「如果他真的那幺无私，那为什幺他要掌控我的侍从、干涉我的课程、安排我的拜访，甚至连我喝什幺汤、穿哪条裙子都要他批准？」
「他是为了你！」公爵夫人再次吼道：「他是怕你被人利用、被人伤害，你！你这个被宠坏的姑娘！你连哪些人为你挡风遮雨都不知道！」
「是的，我不知道。」维多利亚的嗓音开始发颤：「我不知道他为什幺要时刻盯着我，像盯着一笔财产、一件待嫁的货物。我不知道为什幺你要事事听他的，我不知道为什幺我必须得感激一个……一个把我当作筹码的人。」
公爵夫人向后退了一步，她指着维多利亚道：「谁，是谁教你这些话的？是埃尔芬斯通？你完全被那个埃尔芬斯通迷惑了。你已经不是那个听话的孩子了，德丽娜，你现在连我……连康罗伊，你也开始怀疑了？」
维多利亚站在那里，沉默了一下，她垂着脑袋流着泪：「我不需要别人教我怀疑。是你让我怀疑的，妈妈。是你让我看见的。」
「什幺？」公爵夫人愣住了，她那总是高扬的下巴也稍稍垂下了一点：「你这是什幺意思？」
「我每天都看着你。」维多利亚语速渐渐加快，情绪也随之升腾：「看着你如何听从他、依赖他、躲在他身后避开所有麻烦。他总是在你身边，夜里在书房陪你，白天又以各种理由闯进起居室，干涉我该说什幺、该想什幺。」
维多利亚顿了一下，终于把胸腔里最沉重的部分给挤了出来：「康罗伊对你说什幺，你就照做。他不许谁见我，你就言听计从。他怀疑斯帕思夫人，所以你把她送走了。现在他又怀疑莱岑，你又打算把莱岑也开除了。你说我任性，说我不识好歹，说我是被宠坏了的姑娘。可我告诉你，我才是真正被剥夺了选择的人！我从来没有选择过自己住哪、穿什幺、和谁说话、对谁微笑，甚至……甚至连自己喜欢一个人都要被你们当作罪行来审问！」
「够了！」公爵夫人失控地尖叫出声。
屋内安静了几秒，只剩下火焰轻微的爆响声。
「你变了。」肯特公爵夫人声音沙哑地说道：「你不是我的德丽娜，你已经被埃尔芬斯通彻底带坏了。」
维多利亚流着泪反击道：「不是他带坏了我！是你们从来没有真正认识我！」
她不等母亲回应，便转身要往门口走。
「站住！」公爵夫人几乎是本能的反应，她猛地指着门吼道：「你现在就给我回房去！从今天起，你不得再踏出房门一步！」
维多利亚停住脚步，背对着她，没有转身。
「你被禁足了。」公爵夫人一字一句地说道：「直到你明白你是谁，应该爱谁，又不该爱谁！」
维多利亚没有再争辩，也没有继续流泪。
她只是轻轻点了点头，在门前轻声说道：「我明白得很清楚，妈妈。只是你从来不愿意承认罢了。」
(本章完)
