亚瑟琢磨着弗洛拉的话，忽然他又发现自己好像漏过了什幺事情：「等等，弗洛拉，你刚刚说公主殿下生病了？」
「确实生病了。」弗洛拉端着茶杯回忆道：「应该有四五个月了，食欲萎靡，一大把一大把的掉头发。其实公爵夫人三个月前就已经解除了对公主殿下的禁足令，但是她自己不愿出门，应该是害怕自己现在的模样被外人看见。」
亚瑟的手指无意识地摩挲着杯柄：「怎幺报纸上没有相关报导？公爵夫人下了封口令？」
弗洛拉点头道：「公爵夫人确实下了封口令，自从肯辛顿宫封闭以后，封口令的效果比之前显着多了。而且，你也知道的，一旦出现公主殿下罹患传染病、精神异常，都会令她形象受损。之前埃尔芬斯通勋爵引发的风波已经足够令人头疼了，公爵夫人现在已经不能接受任何风险了。」
亚瑟捏着下巴道：「那……公主殿下到底生的是什幺病？」
「克拉克医生说是肠胃不适，但约翰·康罗伊爵士觉得公主殿下是在赌气装病，毕竟肠胃不适不可能一连闹上好几个月。」弗洛拉也不知道自己究竟该不该同情维多利亚，她从前有些嫉妒这位公主，但是现在她却觉得自己和公主是同病相怜：「不过我觉得公主殿下应该是长期禁足，身心俱疲，而且她实在是太过思念埃尔……」
说到这儿，弗洛拉忽的话声一止，红着脸自我打断道：「咳咳，大概就是这样了。」
亚瑟斟酌着：「那……她的病最近好些了吗？」
弗洛拉应承道：「好些了，如果病情没有好转，公爵夫人也不可能决定今年的夏季巡游照常举行。」
「那就好，那就好……」亚瑟思索着该如何提前安排好公司的日程，以便为肯辛顿宫的夏季出行让路：「那幺夏季巡游的路线定下了吗？是先往拉姆斯盖特，还是布赖顿？我得提前规划，安排行程，好做准备。」
「亲爱的，你就不必这幺费心去打听细节了。」
「为什幺不能打听？是出于安保上的顾虑吗？」
「因为……」弗洛拉轻轻放下茶杯：「到时候你是被安排着和我们一同出发的。」
亚瑟闻言不禁皱起眉头：「被安排着？」
「就是说……」弗洛拉笑吟吟地看着他：「你会和肯辛顿宫的车队一起走，而不是像其他外人那样，需要另行申请、安排行程、寄送名帖、出示邀请函……你不必做这些。」
亚瑟还是没搞明白其中的关系：「那我是以什幺身份出现在肯辛顿的车队里呢？」
弗洛拉的开心溢于言表：「当然是以特别顾问的身份了。你忘了吗？我刚刚提到过，要安排一位温和派的青年才俊陪同公主殿下，陪她聊天解闷、答疑解惑……这个人选，我向公爵夫人推荐了你。你对维多利亚公主有过照顾之情，她不会抗拒你。而且你又是我的表弟，所以肯特公爵夫人也不会认为你是个坏人选。莱岑和康罗伊也没有对于由你陪同公主出行表示反对，而且那天正巧索菲亚公主和苏塞克斯公爵也在，甚至他们俩也觉得你是个十分正确的人选。」
说到这儿，弗洛拉俏皮的眨了眨眼：「所以，亚瑟，你应该不会拒绝我这个表姐的邀请吧？」
(本章完)
