亚瑟缓缓将帽子戴回头上，手指轻轻转动着那枚银色鹰头手杖：「我并没有暗示任何事，约翰爵士，我只是如实汇报自己的观察结果。」
说到这里，他顿了顿，似笑非笑的补了一句：「当然，如果您对我未曾亲自检查过的一楼状况特别有信心，那自然也无妨。」
这话说得云淡风轻，然而却像是擡手打了康罗伊一耳光，清脆响亮，以致于逼得他一时之间无言以对。
肯特公爵夫人的表情在灯光下微微一变，显然被亚瑟那句「特别有信心」刺到了心底，然而她却又不好在此刻多问。
亚瑟察觉到了她的细微表情，便缓缓收回那点锋芒，压低嗓音道：「殿下，关于公主殿下的情况……我必须郑重提醒您，她的病情比您想像的更为严重。」
公爵夫人闻言，手指不自觉地捏紧了裙摆，目光躲闪的回复道：「可是，约翰……不，大伙儿都觉得，她只是受了些风寒，静养两天就好了……」
亚瑟轻轻摇了摇头：「风寒不会让一颗年轻的心脏，跳得如此迟缓，也不会让她在短短数日里，体力衰退到举起茶匙都感到吃力。殿下，我不是来危言耸听的，但是……如果不能在最短时间内为她提供最合适的照料，她的病，可能会在您还没做好准备之前，就急转直下了。」
公爵夫人怔住了，似乎还想反驳。
但亚瑟已经悄然上前半步道：「我理解，公主殿下与您之间可能有些隔阂……可您毕竟是她的母亲，她毕竟是您的女儿，这世上没有任何事情能像失去她那样让您后悔终生。」
烛火的光芒在他银色手杖的鹰首上跳动，映出一抹冷光，然而亚瑟的眼神却是温的：「殿下，外面的人群、记者、流言，这些可以交给我来应付。但是，楼上的那位，是您唯一不能交给别人去守护的。上去看看她吧，刚刚她又烧的在说胡话了，我听见她好像说了，很想妈妈。」
肯特公爵夫人的呼吸明显一滞，她的眼皮微微颤动，唇瓣动了动，却一时间发不出声。
「她……她真的这幺说？」公爵夫人的声音很轻，带着一丝近乎不可察觉的哽咽。
亚瑟只是点了点头，没有再多说一句话。
公爵夫人的手缓缓伸向茶几上的那把象牙扇，却又在半途停住，转而握住了自己腕上的蕾丝袖口。那指尖的动作很细微，她似乎在极力压抑某种冲动。
康罗伊皱着眉，正要开口劝阻：「殿下，您现在不必……」
「够了，约翰。」公爵夫人忽然擡起头，打断了他：「德丽娜是我的女儿，虽然只是一点点的风险，但是我们连这一点风险也不能冒，马上替她请医生，就要那位全拉姆斯盖特最受尊敬的普伦德利思医生。」
说完这句话，她像是怕自己再犹豫似的，扶着椅背缓缓站起身，迈步向旋梯走去。
亚瑟微微侧身，让开了通往楼上的道路。
他目送着公爵夫人的裙摆消失在旋梯转角后，缓缓转过身来，手杖重重的一触地面，发出低沉而清脆的一声。
嗒！
阿尔比恩别墅的事情，已经盖棺定论。
「约翰爵士。」亚瑟的声音不高，但却能令听者胆寒：「今晚不论是公爵夫人，还是公主殿下，都已经作出了她们的决定。我想，我们最好都不要再试图更改它。」
说完，他擡起手，指尖按住礼帽边缘，向康罗伊微微前倾了一下身子。
这是一个极为克制而正式的告别礼，既不多一分尊敬，也不少一分礼数。
康罗伊只是沉着脸，没有作声，但喉结动了动，像是强行咽下了什幺难以下咽的东西。
银色鹰首手杖在地面轻轻一点，亚瑟转身看向侍从们：「请替我开门。」
