侍从对视一眼，立刻快步走向大门，抽出门闩，拉开厚重的橡木门板。
夜风立刻灌入，带着外面煤气灯的光影和人群的喧声涌了进来。
亚瑟收紧外套的领口，目光越过门槛，看向铁栅栏外那片晃动的身影。
煤气灯下，铁栅栏外的好事者们看到大门打开，顿时像被惊动的鱼群般骚动起来。
最先看见他的是大仲马，那张向来带着豪放笑容的脸，这一刻却是先怔了一下，然后像压不住似的咧开了笑。
「我就说嘛！你们这帮乌鸦嘴，亚瑟怎幺可能有事？他的命硬着呢！」
他大步上前，却被人群隔在栅栏另一侧，只能隔着铁栏杆向亚瑟挥了挥手。
迪斯雷利的眉心也缓缓舒展开来了，但他的神情依然凝重不减，只是低声骂了一句：「这个赌鬼……」
狄更斯深吸了一口气，笑着对身边的埃尔德道：「太好了，他看起来没受伤。」
然而他刚一回头，却发现埃尔德不见了。
狄更斯赶忙四下寻找，结果发现埃尔德不知什幺时候居然被夹在了涌上去的记者堆当中，他一边朝着亚瑟的方向艰难移动，一边还大声叫骂着：「该死！你们这帮记者，你们和他有我熟吗？就采访他？」
记者们，就像潮水一样，从人群各个角落涌了上来。
有的举着速写本，有的高高举起鹅毛笔，喊声此起彼伏。
「亚瑟爵士，亚瑟爵士，今晚您为何会出现在阿尔比恩别墅？您和殿下关系一向亲近，这次是受她亲邀吗？」
「爵士，深夜来访可不是伦敦的好习惯，除非事情真的很急，或者茶真的很好喝。」
「外界盛传公主殿下已经卧床三日，您是来探望还是来调查的？」
「我们听说这是秘密政治会晤的幌子，您今天是代表保守党来的，还是代表辉格党来的？」
亚瑟在台阶上微微驻足，任由那股热浪般的提问声向他扑来。
「诸位先生。」
他擡起一只手，手杖轻轻敲击石阶，清脆的声响在寒夜里格外突兀，竟然使得嘈杂声短暂地停顿了下来。
「我今晚确实受邀而来，但既非秘密政治会晤，更不是深夜品茶的雅兴。至于贵社明日是否会以午夜密会、阿尔比恩惊魂，或者其他更惊悚的字眼作标题……我无权干涉。」
话音未落，记者们又炸开了锅，有人高喊：
「那殿下的病情呢？是否如传言般严重？」
「您至少能确认她还好吧？」
「亚瑟爵士，您刚才在屋内见到谁了？肯特公爵夫人和约翰康罗伊爵士是否也在场？」
亚瑟缓缓收回笑意，神色郑重道：「殿下的健康是王室的私事，不会由我来向公众发布。但我可以告诉你们，她需要安静，需要医生，需要的是母亲的陪伴，而不是流言。」
他微微一顿，目光扫过记者堆中握着速写本和鹅毛笔的人：「至于今晚我见了谁，如果各位感兴趣的话，可以移步前面不远处的阿尔比恩旅馆，我保证知无不言言无不尽。现在天色已晚，如果我们还在这里继续逗留，打扰一位需要静养的病人，一位十七岁的姑娘，那就实在有失绅士风度了。」
(本章完)
