维多利亚静静坐在书桌前，鹅毛笔尖在纸页上发出细碎的沙沙声。
墨水瓶旁，一小束薰衣草插在瓷瓶里，散发出淡淡的香气。
她的笔迹很端正，却仍带着少女的稚气。
——今天是我的十八岁生日！这是多幺年长的年纪啊！然而，我距离我应有的模样还差得远。从今天开始，我决心以加倍勤勉的态度学习，全神贯注于每件需要处理的事情，努力减少轻浮的举止，让自己日益配得上——如果上帝允许，那终将属于我的位置！
写到这里，维多利亚忽然停了笔，她转头望向身边的莱岑夫人，轻声询问道：「威廉伯伯怎幺样了？」
莱岑夫人攥着手帕，心痛的摇了摇头：「情况不乐观，大伙儿都说他现在已经奄奄一息。」
听到这段话，维多利亚忍不住有些感伤：「但愿他的伤痛能够少一些，他一直都对我很好。」
莱岑闻言轻声安慰道：「您不必过度悲伤，国王陛下是个坚强乐观的人，我相信他终究会挺过去的。」
莱岑话音刚落，便听见宫门外又响起了一阵欢呼声，不知道是谁起了个头，街道上的人群正在高喊着「亚历山德丽娜·维多利亚」的名字。呼声此起彼伏，就像是大海上的波浪。
维多利亚抿了抿嘴唇，轻声道：「莱岑，我能听见他们的呼喊。他们在街上喊我的名字。可是，你觉得我真的已经准备好……长大了吗？」
《维多利亚公主与西班牙猎犬达什》英国画家乔治·海特绘于1833年
莱岑夫人伸手，轻轻替她拨开垂落的一缕金发：「没有人能在一夜之间成为女王。可是，您从今天开始，必须学会让他们看到一位女王的模样。」
维多利亚静静地凝视着日记本上的墨迹，许久没有动笔。
终于，在迟疑了一会儿以后，她在行文下方写道：「下午三点半，我们将乘车出游，民众的忠诚与爱戴……愿我不会辜负他们。」
屋外，宫门的号角声骤然响起，震动了窗棂。
莱岑夫人合上日记本，轻声催促道：「殿下，该准备出发了。」
维多利亚在莱岑的搀扶下缓缓起身，裙摆轻轻扫过厚实的土耳其地毯。
她迈步出房间，脚步声在长廊的木质地板上轻轻回响。
走廊两侧挂着汉诺瓦王朝祖先们的肖像，仿佛他们都在冷眼注视着这位即将跨出少女门槛的继承人。
在转角处，肯特公爵夫人已等在那里。
她的神态、仪表和着装一如往常的端庄，手里捏着一方绣花手帕，然而她的眼神却难掩焦灼。
