这个问题一出口，教授们立刻就乱作一团，保罗·雅内甚至直接站了起来：「这不在今天问询的范围内，莱昂纳尔你可以不用回答。」
就连雨果都皱起了眉头。
在共和制基本稳固的今天，政治立场对功成名就者来说其实影响不大——就像埃内斯特·勒南是个公开的波旁王朝支持者，但凭藉学问仍然可以在学界立足。
但是对于初出茅庐的年轻人来说，就是攸关前途的大事了。人人都有鲜明标签的时代，你一旦贴错了，就意味着被主流放逐。
加斯东·布瓦谢也说：「政治立场与本次问询的主题无关，莱昂纳尔你可以选择不回答。」
埃内斯特·勒南「呵呵」一声坐了下来——他其实并不在乎莱昂纳尔回不回答这个问题，某种意义上，莱昂纳尔不回答更好。
这样他就能在众人的心目中种下一颗「莱昂纳尔·索雷尔是个「波拿巴主义者」「反对共和制」」的种子。
没想到莱昂纳尔却淡定地拒绝了保罗·雅内与加斯东·布瓦谢的好意：「感谢二位，但这个问题我可以回答。」
他环视了一圈现场的索邦教授以及维克多·雨果，然后才开口：「布瓦谢教授，雨果先生，各位教授。老卫兵所坚守的，并非某个具体的政治制度——无论是帝国还是王国。
他坚守的，是一种『被承诺的荣誉』和『被背叛的忠诚』。他代表的是所有被宏大历史叙事所利用、所消耗、最后又被无情抛弃的个体生命。」
莱昂纳尔的语调变得深沉，又带着一种悲剧意味的激昂，仿佛化身成了那个「老卫兵」，让所有人都为之动容：「滑铁卢之后，波旁王朝抛弃了他；帝国复辟的闹剧也与他无关；现在的共和国，他又能指望什幺？
他的军装，是他仅存的、确认自我身份的证据；他的口号，是维系他精神不彻底崩溃的微弱烛火。
