在《颓废的都市》以惊人的速度与气势席卷整个巴黎的地下书市，并极大地丰富了巴黎男士的夜生活之后，一篇堂堂正正刊载在《小巴黎人报》上的小说，也引起了不小的反响。
不过标题不是简单的「老卫兵」三个字，而被修改成了——
「索邦才子震撼文坛之作：《老卫兵——一个被遗忘英雄的悲歌》」
甚至还有了一个长长的、直击人心的副标题——
「他曾在皇帝鹰旗下征战，如今却在酒馆的嘲笑中爬行…」。
对于《小巴黎人报》庞大的、主要由小店主、工人、手艺人、小公务员构成的读者群来说，「索邦」这个名字本身就带着距离感。
那是老爷、少爷和小姐们镀金的地方，是另一个世界。
然而，「被遗忘的英雄」、「皇帝鹰旗」、「在嘲笑中爬行」这些字眼，却像鱼钩上扭动的肥蚯蚓一样，吸引着这些「鱼儿」的心。
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巴黎一家裁缝工坊里，煤气灯黄白色的光线下，十几个熟练的师傅正在辛劳地工作着。
一块块布料被裁成各种不同的形状，又被送入不同功能的缝纫机中，在一双双巧手下，被缝制成一件件衣服。
在工坊的门口，坐着一个满脸是伤疤、衣着破烂的中年人，他右手的袖管空荡荡的，袖口别在裤腰带上。
他用剩下的左手翻着一份《小巴黎人报》，并用沙哑的嗓音朗读报纸上的内容：
【诸圣瞻礼节（11月1日）之后，阿尔卑斯的山风一天凉比一天，看看将近深秋；我整天的靠着壁炉，也须穿上厚外套了。一天的下午，没有一个顾客，我正合了眼坐着。
忽然间听得一个声音，「来一杯酒。」这声音虽然极低，却很耳熟。看时又全没有人。站起来向外一望，那老卫兵便在吧台下对着台阶坐着。
……
老板仍然同平常一样，笑着对他说，「老卫兵，你又偷了东西了！」但他这回却不十分分辩，单说了一句「不要取笑！」
