“那不一样。”
“有什么不一样？因为你是贵族——你的口音告诉我的——所以你的痛苦就比我的痛苦更高贵？
痛苦就是痛苦，小姐。饥饿是痛苦，寒冷是痛苦，被强迫嫁给自己不爱的人也是痛苦。但痛苦不是死的理由。”
露丝转过头，仔细看着这个陌生的法国男人。他的外套很旧，还破了好几处。
“你住统舱？”
“是的。我赢了一张船票。我本来没想去美国，但既然赢了票，就想着去看看。也许纽约会有机会。”
“什么机会？”
“不知道。也许有人愿意买我的画。也许我能找到一份教画画的工作。也许什么都找不到，最后还得回巴黎。
但那有什么关系呢？巴黎、伦敦、纽约……至少我去的地方足够多。”
露丝看着他，这个男人和她那个世界里的所有人都不一样。
但也许是栏杆太冰冷，她的手指已经冻僵了，再也握不住栏杆。
于是，露丝·迪威特布克特就这么朝着灰黑色的大海跌落下去……
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“砰！”咖啡馆里的年轻学生又重重拍了一下桌子，“该死！又断在这种地方！索雷尔是去伦敦进修断章了吗？”
他的同伴也笑了：“你怎么还没有习惯？从《血字的研究》开始不就都这样？我们还是等下周的《现代生活》吧。
不过话说回来，这个‘雅克’还是个穷画家。阶级、国籍、文化，都存在落差——所有冲突元素都齐了。”
“雅克·杜松确实写得不错！他不像传统浪漫小说里的英雄。他没有说‘生命是宝贵的’这种陈词滥调。他很实际，他会说‘海水太冷了，你会摔晕’。这种写法很真实。”
“而且他很清醒地知道自己的位置。他是统舱乘客，她是头等舱贵族小姐。他没有幻想什么，只是做了自己认为该做的事——阻止一个人自杀。”
“但故事不会停在这里。泰坦号还没沉呢。我猜，在船沉之前，这两个人之间会发生更多事。”
“肯定的。莱昂纳尔不会无缘无故安排这个相遇。”
“我更好奇的是，莱昂纳尔为什么要写这个故事？他想通过泰坦号的沉没，隐喻什么？”
这个问题让几个年轻人都陷入了短暂的沉默。
是的，莱昂纳尔·索雷尔从来不是那种只写爱情故事的作家。他的作品里总是有更深层的东西——
《1984》是对极权主义的警告，《加勒比海盗》是对殖民主义的讽刺，《太阳照常升起》是对迷失一代的刻画。
那么，《泰坦号沉没》呢？
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(本章完)
