老摩根点点头，拿起一支哈瓦那雪茄剪开、点燃。
“巴黎那边情况复杂。报纸你也看了。爱迪生搞了这么一出，舆论对交流电不利。”
“但技术优势不会因为死了一头大象就改变，尤其是特斯拉的变压器，让交流电的成本只有直流电的三分之一。”
老摩根吸了一口雪茄，缓缓吐出烟雾：“技术不会改变，但人心会。恐惧会影响决策。市政官员、投资者、普通市民……
他们也许不懂什么变压器技术，也不懂发电成本怎么计算，但他们看得懂大象是怎么死的。”
小约翰·摩根沉默了一下，有些不确定地问：“所以您改变主意了？不投资交流电了？”
老摩根摇了摇头：“生意不是赌博，我需要确切的判断。所以你要去巴黎看看。”
小约翰·摩根点头：“我明白。”
“还有。不要只待在巴黎。去看看他们的实验室，去布洛涅森林看看那个什么……‘主题乐园’工地。
另外，不要只和索雷尔聊天，也要和特斯拉、居里、庞加莱这些人谈谈。”
“好的，父亲。”
老摩根站起来，走到儿子面前：“这是你第一次独立处理重大投资评估。你的判断，会影响摩根家族未来的方向。”
他拍了拍儿子的肩膀：“希望索雷尔不会让我们失望。”
小约翰·摩根知道，父亲说得其实并不是莱昂纳尔·索雷尔。
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巴黎，圣日耳曼大道117号，莱昂纳尔的门铃响个不停。
六月底到七月初，天气越来越热。巴黎的社交季接近尾声，贵族们开始准备离开城市，前往乡间别墅避暑。
但在这之前，许多人想和莱昂纳尔谈谈，包括像左拉这样的挚友。
他们都是希望莱昂纳尔能慎重考虑“交流电技术”，他们不想看到法国文坛的明星因为投资失败一蹶不振。
但是无一例外，他们谁也没有找到莱昂纳尔。
开门的要么是家里的厨娘，一问三不知；要么是佩蒂，说不清莱昂纳尔在哪儿不说，还可能被她拉着辅导作业，没半小时都走不了。
不少人以为莱昂纳尔这是接受不了失败，躲起来了。
直到七月初，他们收到了一封请柬。
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(本章完)
