她的『复仇』是精神性的，是对自身存在意义的最后确认。虽然微弱，虽然扭曲，但区别于纯粹的生理病态，也不是遗传缺陷的外显……」
莱昂纳尔迎着屠格涅夫的目光，感到一种慰藉，两人一唱一和，终于让对《一个陌生女人的来信》的讨论，跳出了简单的对女人的生理批判。
沙尔庞捷适时地举起酒杯，打破了因思想深度而略显沉重的气氛：「先生们！精彩绝伦的讨论！为「沙尔庞捷的星期二」能汇聚如此闪耀的思想星火——干杯！」
福楼拜露出微笑，左拉也放下了纠结，各自举起了手边的酒杯。
水晶杯碰撞发出清脆悦耳的声响，琥珀色的酒液在灯光下荡漾。
雪茄的烟雾再次袅袅升起，但氛围已与开场时不同，充满了被思想点燃后的余温与兴奋。
莱昂纳尔安静地退到窗边的阴影里，摇晃着手里的酒杯，看着眼前这群塑造法兰西文学面貌的巨匠们。
他能感受到那些投来的目光——欣赏的、探究的、挑战的、甚至还有一丝不易察觉的嫉妒。
这时候，屠格涅夫走到他的身边，举起杯子，单独与他碰了一下：「感谢你，莱昂纳尔！你不仅是个好作家，也是个有同情心的人。」
莱昂纳尔微笑着：「其实左拉先生才是真正的悲天悯人，只不过『自然主义』……」
他没有说下去，屠格涅夫也没有追问，而是对他发起了一个邀请：「有一个化妆舞会，可能会很有意思，你要参加吗？」
莱昂纳尔饶有兴趣地问道：「哦？是谁举办的？」
屠格涅夫露出一个意味难明的笑：「我的俄罗斯同胞，阿列克谢耶芙娜男爵夫人。」
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(本章完)
