而那支不知从何而来的马戏团，色彩斑斓的帆布在夜风中微微鼓动，里面隐约传来野兽低吼。
他们并没有挂起彩旗、点上煤气灯，敲敲打打地张罗着招揽看客，仿佛只是在进行普通的休整。
莱昂纳尔站在二楼书房的窗帘后，冷静地观察着这一切。
苏菲、艾丽丝、佩蒂已经交给了左拉夫妇照顾。
本来他不想这么仓促，但一张在他们用午餐时，由侍者匆匆转交的纸条，改变了他的计划。
纸条上的字体他很熟悉，而且在个人安危问题上，他认为自己完全可以信任其中的内容。
所以他才匆匆把苏菲她们送去梅塘。
现在，别墅里只剩下他、莫泊桑和阿尔贝。
入夜以后，莱昂纳尔还走出别墅，特地和老兵们交流了一番，想劝他们也离开，但老兵们坚持要“保卫”他。
莱昂纳尔只能再给他们送去了一些食物。
他还注意到，原本零星驻扎在这里的的各个报社的记者，今晚似乎都不见了踪影。
也不知道是因为事情已经发生了好几天，没有新闻了，还是因为别的原因。
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回到房间里，阿尔贝和莫泊桑都显得躁动不安，他们似乎也感觉到了气氛的变化。
阿尔贝烦躁地扯了扯领口：“见鬼，这帮小兔崽子还真打算今晚动手？”
他刚刚剃掉了精心打理快一年的胡子，下巴光溜溜的，年轻了好几岁，又露出了纨绔相。
莫泊桑则摸了摸自己的胡子，感慨道：“没有想到他们真的敢这么干？
对一个作家施加暴力，要绑架甚至不惜伤害……这已经不是我认识的法国了！”
莱昂纳尔转过身，看着两位好友。
客厅的桌子上摆着三件款式相近的深色斗篷，宽大的兜帽放下来足以遮挡大半面容。
两件是莫泊桑特地带过来的，还有一件是莱昂纳尔自己骑马时用的。
披上斗篷，趁着夜色，谁也分辨不出谁才是真正的莱昂纳尔。
莱昂纳尔声音低沉：“确定要这么干吗？你们的安全……”
阿尔贝拍了拍胸脯：“放心吧，莱昂，论起赶马车，我在阿尔及利亚可没少练！
他们要找的是莱昂纳尔·索雷尔，关我阿尔贝·德·罗昂什么事？”
莫泊桑则检查了一下腰间别着的一把手枪：“放心，他们看到不是你就会放弃追赶，何况我有它！”
时间在焦灼的等待中一分一秒流逝。别墅外的喧哗声时起时伏，如同潮汐。
终于，窗外的天色彻底沉入墨蓝，远处的巴黎市区只剩下模糊的灯火轮廓，时钟的指针堪堪指向晚上十点。
莫泊桑深吸一口气：“天黑了，要走就必须趁现在！晚了就是他们先动手了！”
阿尔贝也点点头：“现在后院的马厩里有两辆马车，一会儿分头行动，我们先冲出去，分头向两个方向。
他们一定会分头追赶我们，到时候别墅这里就会出现空档……”
莫泊桑接过话：“我们在梅塘汇合，爱弥儿的别墅，最迟明天早上就得到。
总之，无论是你选择流亡还是出庭，都不能再被这些狂热者们围着了。”
莱昂纳尔刚开口，还想说些什么，突然——
“砰！”一声巨大的撞击声从前院方向猛地传来，紧接着是木头断裂的刺耳噪音和一片惊呼、怒骂和呵斥！
莫泊桑惊疑不定地回头：“怎么回事？他们要干嘛？”
阿尔贝反应极快：“他们动手了！这是要绑架！要杀人！赶快走！”
